Quando eu estava crescendo, eu amei a série de Zoobooks, então fiquei feliz em saber que o criador da série, John Wexo, acaba de publicar um novo livro de dinossauros para crianças. Chamado de onde os dinossauros vieram?, o novo livro é voltado para jovens leitores e está repleto de dinossauros coloridos pintados por John Sibbick e outros artistas. Surpreendentemente, porém, o livro não começa com os dinossauros, mas com a aparição da primeira vida na Terra.
Logo no início, Wexo observa que "a história dos dinossauros realmente começou quando os primeiros animais apareceram na Terra". Na verdade, a história dos dinossauros poderia ser estendida para trás ainda mais, até o último ancestral comum de toda a vida na Terra, mas ainda é louvável que ele tenha tentado colocar os dinossauros em um contexto evolucionário. Esta primeira parte do livro vai de organismos unicelulares aos primeiros vertebrados terrestres até os ancestrais dos primeiros dinossauros. A entrega é rápida e furiosa, mas minha única reclamação é que o Wexo evitou usar a palavra "evolução". Em vez disso, Wexo diz que os organismos "se desenvolvem" e "aparecem", o que parece ser uma tentativa de contornar a temida palavra eletrônica.
Embora a informação de base não seja totalmente cientificamente precisa (especialmente a discussão dos primeiros vertebrados terrestres), isso ajuda a estruturar a questão de "de onde os dinossauros vieram". Os dinossauros não apareceram do nada, mas foram os descendentes modificados de organismos anteriores. O problema é que, quando Wexo chega aos dinossauros, relativamente pouco tempo é gasto em explicar como diferentes grupos de dinossauros evoluíram ou mesmo quando diferentes tipos de dinossauros viveram. Theropods, dinossauros blindados, dinossauros com chifres e saurópodes são todos agrupados, e alguns répteis marinhos não-dinossauros são jogados em boa medida. O livro, então, termina abruptamente, sem nenhuma seção conclusiva, juntando as lições do livro. Da mesma forma, o fato de que o livro nunca discute dinossauros emplumados ou que os pássaros são dinossauros terópodes vivos é uma grande falha.
Há também uma série de erros científicos dentro do livro que certamente frustrariam qualquer pessoa com conhecimento técnico de paleontologia e evolução. Então, novamente, quando eu era criança eu tinha uma biblioteca inteira de livros de dinossauros semelhantes e este provavelmente não seria o primeiro e único livro de dinossauros na coleção dos jovens dino-maníacos de hoje. Talvez ajude os paleontologistas a se formarem em livros mais abrangentes, como a enciclopédia de Thomas Holtz, Dinosaurs .
