A mudança climática está ameaçando o suprimento mundial de chocolate, relata Tove Danovich, da Grist, e algumas das maiores empresas de alimentos estão se unindo para proteger seu futuro.
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Nos últimos anos, no meio de uma escassez global de chocolate, as rivais Mars Inc. e Hershey correram para decifrar o código genético da planta de cacau. Agora, a Mars está divulgando suas descobertas para o público - assim como seus concorrentes. Dados genômicos podem revelar como cepas específicas do cacau resistem a doenças e, possivelmente, sobrevivem a mudanças climáticas.
Esse tipo de cooperação, ou "pesquisa pré-competitiva", está crescendo mais comum no setor de alimentos, escreve Danovich. Em 2011, a Nestlé, a Kellogg e várias outras grandes empresas de alimentos trabalharam com a TI Food and Nutrition, uma empresa holandesa, para estudar os micróbios que promovem a saúde intestinal. A Mars também fez parcerias com dezenas de grupos para criar um centro de segurança alimentar em Huairou, na China, inaugurado em setembro.
"Acreditamos que é do interesse de todos que o mercado esteja seguro", disse Harold Schmitz, diretor científico da Mars, à Food Business News . Então, o que atrai essas empresas concorrentes? Como Danovich explica, os problemas com a segurança alimentar podem dissuadir as pessoas de comprar e enfraquecer a confiança do consumidor em um determinado tipo de alimento. Quando todo o sistema é mais seguro, todo mundo ganha alguma coisa - especialmente os fabricantes.
Em última análise, a linha de fundo é o que importa para essas empresas. Suas colaborações, no entanto, podem significar que o mundo recebe um suprimento duradouro de chocolate. Isso é bom também: para as corporações que vendem, para os milhões de agricultores que cultivam e para qualquer um que goste de doces.
