A cidade birmanesa de Mong-La, do outro lado da fronteira com a China, é notória por sua prostituição, tráfico de drogas e comércio de vida selvagem. O fotojornalista Alex Hofford, de Hong Kong, recentemente abriu caminho até a cidade para criar um registro visual dos crimes relacionados a animais que ocorrem abertamente. Como ele escreveu para o Guardian, entrar não era tarefa fácil:
Conteúdo Relacionado
- DNA e bancos de dados ajudam a desembaraçar a teia do comércio ilegal de vida selvagem
Para alcançá-lo, você tem que viajar ilegalmente de moto através de uma fronteira internacional, ao longo de uma trilha de terra acidentada que serpenteia através de plantações de seringueiras e florestas arborizadas. Demora cerca de 20 minutos, e ao longo do caminho você passa por postos de controle improvisados criados por pessoas locais, milícias étnicas e o exército da Aliança Nacional Democrática, antes de finalmente serem admitidos pelas tropas do governo birmanês.
Como as fotos de Hofford atestam, no entanto, uma vez que os visitantes chegam aos bens ilegais, os animais são exibidos abertamente.
Para venda na cidade, diz o Guardian, é uma verdadeira "arca de Noé de produtos animais ameaçados ... incluindo peles de tigre, grossos pedaços de pele e presas de elefante, escamas de pangolim, peles de leopardo nubladas, esquilos voadores, gato almiscarado mascarado, Peles de urso lua asiáticos, e crânios de antílope tibetano ".
No início deste ano, o New York Times observou que "Mong La ... é uma lembrança gritante dos desafios que o governo birmanês enfrenta ao domar a colcha de retalhos de territórios controlados por rebeldes ao longo de sua fronteira norte". O Times também aponta que a metanfetamina e as "virgens recém-chegadas" também estão prontamente à venda na cidade, que é predominantemente freqüentada por turistas chineses.
