Eu conheço muitos adultos - não eu, é claro - que compram seus chocolates favoritos do Halloween secretamente, esperando que o comparecimento de brincadeiras ou travessuras seja leve e que eles mesmos possam polir o resto. Isto é especialmente verdadeiro para pessoas que não têm seus próprios filhos para saquear.
Se uma prática relativamente nova chamada captura reversa ou tratamento, essa intriga poderia ser desnecessária. Imagine - você abre a porta no Dia das Bruxas, e algum Dracula de tamanho pequeno (ou é Edward hoje em dia?) Lhe entrega um pedaço de chocolate. Incrível, certo?
Claro, há um problema. Ou, na verdade, não é uma pegadinha, mas um lado sério que matará o burburinho do açúcar: parte do cacau usado pelas grandes empresas americanas de chocolate pode ser um produto do trabalho infantil forçado.
O trick-or-treating reverso foi lançado há quatro anos pela organização Global Exchange, com o objetivo de pressionar os principais produtores de chocolate dos Estados Unidos - como a Hershey e a Nestlé - a aderir às práticas de comércio justo. As crianças que participam da campanha distribuem chocolates certificados pelo Comércio Justo, juntamente com uma folha informativa sobre o problema.
Cerca de uma década atrás, uma série de reportagens da mídia, do governo e de organizações não-governamentais expuseram as condições horríveis de crianças (e adultos) forçadas a trabalhar nos campos de cacau da Costa do Marfim, o maior fornecedor mundial de grãos de cacau. Em 2001, as empresas de chocolate dos EUA concordaram em cumprir o Protocolo Harkin Engel até 2005, mas fizeram pouco progresso.
Em 30 de setembro, o Centro Payson para o Desenvolvimento Internacional da Universidade de Tulane, que é contratado pelo Departamento do Trabalho dos EUA para monitorar o cumprimento do protocolo, divulgou seu quarto relatório anual sobre o trabalho infantil na África Ocidental. Constatou que "a exploração séria dos direitos trabalhistas, incluindo as piores formas de trabalho infantil, trabalho forçado e tráfico, continua na indústria do cacau".
Os governos de Gana, outro grande fornecedor de cacau, e a Costa do Marfim fizeram alguns esforços para enfrentar o trabalho infantil forçado ou escravo - com mais sucesso em Gana do que na Costa do Marfim, de acordo com o relatório.
Várias das principais empresas mundiais de chocolate, incluindo Cadbury, Mars e Nestlé, anunciaram recentemente que alguns de seus produtos levarão a certificação de comércio justo. Mas a maioria deles será vendida no Reino Unido e na Irlanda, não nos Estados Unidos. Apenas a Kraft anunciou planos para entregar chocolate certificado para os Estados Unidos até 2012, através das linhas Cote d'Or e Marabou. Pequenas empresas vendem chocolates Fair Trade neste país.
A Hershey Company, como a maior companhia de chocolate dos Estados Unidos, tem sido destacada por ativistas do comércio justo, que criticam a falta de transparência sobre a origem do seu cacau e sua incapacidade de passar para a certificação independente de seu cacau.
Algumas certificações são mais fortes que outras. Um gráfico no relatório vinculado acima mostra quais empresas se comprometeram com qual certificação. Enquanto a etiqueta Certificada pelo Comércio Justo, que a Cadbury (apenas no exterior), a Nestlé (somente no Reino Unido) e a Ben & Jerry's usam requer 100% do ingrediente primário a ser certificado, apenas 30% do ingrediente primário deve ser certificado para receber o certificado. Selo Rainforest Alliance (que a Kraft e a Mars usam).
O prazo para encomendar os kits de doces ou travessuras já passou para este ano, mas pessoas interessadas ainda podem baixar panfletos, comprar chocolates Fair Trade para distribuir doces ou travessuras, ou aprender mais lendo o relatório Payson.
