Não importa a quem eles estão lutando, soldados ao redor do mundo têm algo muito básico em comum: eles precisam comer. Talvez sem surpresa, as rações de campo, conhecidas entre os soldados dos EUA como “Refeições, Prontos para Comer” ou “MREs”, têm uma péssima reputação entre as tropas, que precisam confiar nas refeições liofilizadas e seladas a vácuo patrulha ou no campo de batalha. Embora ninguém espere que as rações de campo forneçam uma experiência gastronômica de cinco estrelas, muitas forças armadas fazem o que podem para dar uma refeição decente aos seus soldados, seja para servir pratos tradicionais ou para medir como as MREs podem afetar a saúde de suas tropas.
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Para os soldados americanos, os MREs emitidos pelo Exército vêm embalados com tudo o que os soldados precisam para uma refeição sólida de 1.200 calorias, incluindo vários pratos, bebidas, elementos de aquecimento sem chama e utensílios. Mas o Exército não está preocupado apenas em abastecer seus soldados: quer que eles também apreciem sua refeição.
"O que é nutrição se você não consumir a comida?" Holly McClung, nutricionista do Exército, disse em um comunicado. "Precisamos de maneiras para manter os combatentes interessados e animados em comer no campo depois de treinarem e comerem MREs por vários dias".
Em janeiro, o Exército dos Estados Unidos fez um apelo por voluntários dispostos a sobreviver apenas a MREs por quase um mês, na tentativa de ver como as rações de campo podem afetar o delicado ecossistema de bactérias intestinais no sistema digestivo. Afinal, considerando que os MREs precisam atender a uma lista de requisitos, como sobreviver a uma queda de pára-quedas de 1.250 pés e permanecer comestível por até 3 anos e meio em temperaturas de até 80 graus Fahrenheit, razão que os oficiais gostariam de saber como essas modificações específicas podem afetar a saúde de suas tropas, Emanuella Grinberg informa a CNN .
"As interações entre os milhões de bactérias que vivem em nosso intestino e o que comemos são um fator muito importante na saúde intestinal, mas não sabemos como os alimentos MRE interagem com essas bactérias para impactar a saúde intestinal", disse Holly McClung em um comunicado. "Em última análise, descobrir como a ingestão de MREs influencia as bactérias intestinais e a saúde intestinal ajudará nossos esforços a melhorar continuamente o MRE".
Estudar como comer as ERMs afeta os microbiomas dos soldados é uma das maneiras pelas quais os oficiais do Exército dos EUA estão tentando manter suas tropas saudáveis, mas o Exército também faz o que pode para garantir que os soldados não comam as mesmas refeições repetidas vezes. As MREs cobrem uma grande variedade de alimentos, desde o espaguete à bolonhesa até o charque à base de cafeína, David Whelan informa sobre Munchies . Pesquisadores do Exército estão se preparando para desvendar o que alguns chamam de “santo graal do MRE”: pizza.
Embora o Exército dos EUA possa oferecer uma das maiores variedades de opções de menu para seus MREs, a maioria dos países tenta oferecer aos seus soldados algo que se pareça com a culinária de sua terra natal. Os soldados sul-coreanos são tratados com bibimbap e kimchi, enquanto os combatentes franceses recebem patê de veado e confit de pato. A variedade de alimentos varia muito: os soldados colombianos vivem principalmente de arroz e feijão, enquanto o exército italiano envia aos seus combatentes uma dose de café da manhã com 40% de álcool, escreve Whelan.
“Quando você está no ambiente implantado, tende a ser medo e monótono. Então, a única coisa que você deve esperar é a comida ”, disse Bill Bigelow, diretor do Comando de Material do Exército, a CJ Lin for Stars and Stripes . "E se é comida monótona, isso só aumenta a sua miséria."
