Era o fim do semestre na Kirkkojarvi Comprehensive School em Espoo, um subúrbio em expansão a oeste de Helsinque, quando Kari Louhivuori, uma professora veterana e diretora da escola, decidiu tentar algo extremo - pelos padrões finlandeses. Um de seus alunos do sexto ano, um menino de Kosovo e albanês, tinha se afastado muito da grade de aprendizado, resistindo aos melhores esforços de seu professor. A equipe de educadores especiais da escola - incluindo uma assistente social, uma enfermeira e uma psicóloga - convenceu Louhivuori de que a preguiça não tinha culpa. Então ele decidiu segurar o garoto de volta por ano, uma medida tão rara na Finlândia que é praticamente obsoleta.
A Finlândia melhorou muito em alfabetização em leitura, matemática e ciências na última década, em grande parte porque seus professores são confiáveis para fazer o que for preciso para transformar jovens vidas. Este 13 anos de idade, Besart Kabashi, recebeu algo parecido com a tutoria real.
“Eu levei Besart naquele ano como meu aluno particular”, Louhivuori me disse em seu escritório, que ostentava um pôster dos Beatles “Yellow Submarine” na parede e uma guitarra elétrica no armário. Quando Besart não estava estudando ciência, geografia e matemática, ele estava estacionado ao lado da mesa de Louhivuori na frente de sua turma de 9 e 10 anos, quebrando livros abertos de uma pilha alta, lendo lentamente um, depois outro, então devorando-os às dúzias. No final do ano, o filho de refugiados de guerra do Kosovo havia conquistado a língua rica em vogais de seu país adotivo e chegou à conclusão de que ele poderia, de fato, aprender .
Anos depois, Besart, de 20 anos, apareceu na festa de Natal de Kirkkojarvi com uma garrafa de Cognac e um grande sorriso. "Você me ajudou", disse ele à sua ex-professora. Besart abriu sua própria firma de reparação de automóveis e uma empresa de limpeza. “Não há muito barulho”, Louhivuori me contou. "Isso é o que fazemos todos os dias, preparar as crianças para a vida."
Este conto de uma única criança resgatada sugere algumas das razões para o impressionante registro de sucesso educacional da pequena nação nórdica, um fenômeno que inspirou, confundiu e até irritou muitos pais e educadores da América. A educação finlandesa tornou-se um tema quente improvável após o documentário de 2010 Waiting for Superman contrasta com as escolas públicas da América.
“Seja o que for preciso” é uma atitude que impulsiona não apenas os 30 professores de Kirkkojarvi, mas a maioria dos 62 mil educadores da Finlândia em 3.500 escolas da Lapônia a Turku - profissionais selecionados entre os 10% melhores graduados do país para obter um mestrado necessário em educação. Muitas escolas são pequenas o suficiente para que os professores conheçam todos os alunos. Se um método falhar, os professores consultam os colegas para tentar outra coisa. Eles parecem apreciar os desafios. Quase 30% das crianças da Finlândia recebem algum tipo de ajuda especial durante os primeiros nove anos de escola. A escola onde ensina Louhivuori serviu 240 pela primeira vez até o nono ano do ano passado; e em contraste com a reputação de homogeneidade étnica da Finlândia, mais da metade de seus 150 estudantes de nível fundamental são imigrantes - da Somália, Iraque, Rússia, Bangladesh, Estônia e Etiópia, entre outras nações. "Crianças de famílias abastadas com muita educação podem ser ensinadas por professores estúpidos", disse Louhivuori, sorrindo. “Tentamos pegar os alunos fracos. Está no fundo do nosso pensamento. ”
A transformação do sistema educacional dos finlandeses começou há cerca de 40 anos como o principal impulsionador do plano de recuperação econômica do país. Educadores tinham pouca idéia de que foi tão bem sucedido até 2000, quando os primeiros resultados do Programa Internacional de Avaliação de Estudantes (PISA), um teste padronizado dado a jovens de 15 anos em mais de 40 locais globais, revelaram que os jovens finlandeses são os melhores jovens leitores do mundo. Três anos depois, eles lideravam em matemática. Em 2006, a Finlândia foi o primeiro de 57 países (e algumas cidades) em ciência. Nas pontuações de 2009 do PISA divulgadas no ano passado, o país ficou em segundo lugar em ciências, em terceiro lugar em leitura e em sexto lugar em matemática, entre quase meio milhão de estudantes em todo o mundo. "Ainda estou surpreso", disse Arjariita Heikkinen, diretora de uma escola abrangente de Helsinque. "Eu não percebi que éramos tão bons."
Nos Estados Unidos, que se arrastaram no meio da última década, autoridades do governo tentaram introduzir a competição no mercado em escolas públicas. Nos últimos anos, um grupo de financistas e filantropos de Wall Street, como Bill Gates, investiu dinheiro nas idéias do setor privado, como vales, currículo orientado a dados e escolas charter, que dobraram em número na última década. O presidente Obama também apostou na competição. Sua iniciativa Race to the Top convida os estados a competir por dólares federais usando testes e outros métodos para medir os professores, uma filosofia que não iria voar na Finlândia. "Acho que, na verdade, os professores rasgariam suas camisas", disse Timo Heikkinen, um diretor de Helsinque com 24 anos de experiência como professor. “Se você só mede as estatísticas, sente falta do aspecto humano.”
Não há testes padronizados obrigatórios na Finlândia, além de um exame no final do último ano dos alunos no ensino médio. Não há classificações, comparações ou competição entre estudantes, escolas ou regiões. As escolas da Finlândia são financiadas publicamente. As pessoas nas agências governamentais que os administram, de autoridades nacionais a autoridades locais, são educadores, não pessoas de negócios, líderes militares ou políticos de carreira. Todas as escolas têm as mesmas metas nacionais e são do mesmo grupo de educadores treinados em universidades. O resultado é que uma criança finlandesa tem uma boa chance de obter a mesma educação de qualidade, não importa se ele ou ela mora em uma aldeia rural ou em uma cidade universitária. As diferenças entre os estudantes mais fracos e mais fortes são as menores do mundo, de acordo com a pesquisa mais recente da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE). “A igualdade é a palavra mais importante na educação finlandesa. Todos os partidos políticos à direita e à esquerda concordam com isso ”, disse Olli Luukkainen, presidente do sindicato dos professores poderosos da Finlândia.
Noventa e três por cento dos finlandeses se formam em escolas acadêmicas ou profissionais, 17, 5 pontos percentuais acima dos Estados Unidos, e 66% vão para o ensino superior, a taxa mais alta da União Europeia. No entanto, a Finlândia gasta cerca de 30% a menos por aluno do que os Estados Unidos.
Ainda assim, há uma ausência distinta de batidas no peito entre os famosos finlandeses reticentes. Eles estão ansiosos para comemorar o seu recente campeonato mundial de hóquei, mas os resultados do PISA, não tanto. "Preparamos as crianças para aprender a aprender, não para fazer um teste", disse Pasi Sahlberg, ex-professor de matemática e física que atualmente trabalha no Ministério da Educação e Cultura da Finlândia. “Não estamos muito interessados no PISA. Não é sobre o que somos.
Maija Rintola estava diante de sua turma tagarelante de vinte e três crianças de 7 e 8 anos num dia do final de abril em Kirkkojarven Koulu. Um emaranhado de fios multicoloridos cobria seus cabelos de cobre como uma peruca pintada. A professora de 20 anos estava experimentando seu visual para Vappu, o dia em que professores e crianças vêm à escola em fantasias desenfreadas para celebrar o Dia de Maio. O sol da manhã derramou-se através da ardósia e dos tons de linho de limão sobre os recipientes de grama da Páscoa que cresciam nos peitoris de madeira. Rintola sorriu e ergueu a mão aberta com uma inclinação - sua “girafa silenciosa”, que testava o tempo, o que fazia as crianças ficarem quietas. Pequenos chapéus, casacos, sapatos arrumados em seus cubículos, as crianças se balançavam ao lado de suas carteiras, esperando uma vez contar sua história no parquinho. Eles tinham acabado de voltar de seus 15 minutos regulares de brincadeira ao ar livre entre as aulas. "Brincar é importante nessa idade", diria mais tarde Rintola. "Valorizamos o jogo".
Com as rédeas soltas, os alunos tiraram de suas carteiras pequenos sacos de botões, feijões e cartões laminados numerados de 1 a 20. Um ajudante de professor passou por faixas amarelas representando unidades de dez. Em uma placa inteligente na frente da sala, Rintola conduziu a turma através dos princípios da base dez. Uma garota usava orelhas de gato na cabeça, sem motivo aparente. Outra mantinha um rato de pelúcia na mesa para lembrá-la de casa. Rintola percorria a sala ajudando cada criança a entender os conceitos. Aqueles que terminaram cedo jogaram um jogo avançado de “quebra-nozes”. Após 40 minutos, era hora de um almoço quente na cafeteria de estilo catedral.
Os professores da Finlândia passam menos horas na escola todos os dias e passam menos tempo nas salas de aula do que os professores americanos. Os professores usam o tempo extra para construir currículos e avaliar seus alunos. As crianças passam muito mais tempo brincando do lado de fora, mesmo nas profundezas do inverno. O dever de casa é mínimo. A escolaridade obrigatória não começa até os 7 anos de idade. “Não temos pressa”, disse Louhivuori. “As crianças aprendem melhor quando estão prontas. Por que estressá-los?
É quase inédito para uma criança aparecer com fome ou sem lar. A Finlândia oferece três anos de licença-maternidade e creches subsidiadas aos pais e pré-escola para todas as crianças de cinco anos de idade, nas quais a ênfase está no brincar e na socialização. Além disso, o estado subsidia os pais, pagando a eles cerca de 150 euros por mês para cada criança até completar 17 anos. Noventa e sete por cento das crianças de 6 anos freqüentam a pré-escola pública, onde as crianças começam alguns acadêmicos. As escolas fornecem comida, assistência médica, aconselhamento e serviço de táxi, se necessário. O atendimento de saúde do estudante é gratuito.
Mesmo assim, Rintola disse que seus filhos chegaram a quilômetros de distância em níveis de leitura e linguagem. Em abril, quase todas as crianças da turma estavam lendo e a maioria estava escrevendo. Os meninos foram persuadidos na literatura com livros como Kapteeni Kalsarin ("Capitão Cueca"). O professor de educação especial da escola juntou-se a Rintola para ensinar cinco crianças com uma variedade de problemas comportamentais e de aprendizagem. A meta nacional dos últimos cinco anos tem sido integrar todas as crianças. A única vez que os filhos de Rintola são tirados é para aulas de finlandês como segunda língua, ministradas por um professor com 30 anos de experiência e treinamento em pós-graduação.
Há exceções, no entanto, por mais raras que sejam. Uma garota da primeira série não estava na aula de Rintola. O jovem de 7 anos recém-chegado da Tailândia não falava finlandês. Ela estava estudando matemática no final do corredor em uma “aula de preparação” especial, ministrada por um especialista em aprendizado multicultural. Ele é projetado para ajudar as crianças a acompanhar seus assuntos enquanto conquistam o idioma. Os professores de Kirkkojarvi aprenderam a lidar com o número extraordinariamente grande de estudantes imigrantes. A cidade de Espoo ajuda-os com 82.000 euros adicionais por ano em fundos de “discriminação positiva” para pagar por coisas como professores de recursos especiais, conselheiros e seis classes de necessidades especiais.
A autora Lynnell Hancock diz que uma atitude de fazer "o que for necessário" impulsiona não apenas a principal Kari Louhivuori de Kirkkojarvi, como também os outros 62.000 educadores profissionais da Finlândia em 3.500 escolas públicas da Lapônia a Turku. (Stuart Conway) 
"A brincadeira é importante nessa idade", diz Maija Rintola, veterana professora de Kirkkojarvi, com seus 23 alunos da primeira série de 7 e 8 anos. "Nós valorizamos o jogo." As crianças na Finlândia gastam menos tempo nas salas de aula e mais tempo jogando do que os estudantes americanos. (Stuart Conway) 
As escolas da Finlândia nem sempre foram tão espontâneas. Timo Heikkinen, que é o diretor da escola Kallahti em Helsinque, mostrado aqui, lembra-se de uma época em que a maioria de seus professores do ensino médio simplesmente ditava aos cadernos abertos de crianças complacentes. (Stuart Conway) 
A professora de Helsinque Siilitie Aleksi Gustafsson, com alunos da primeira série avaliando, desenvolveu seu currículo de "matemática ao ar livre" em uma oficina gratuita para professores. "É divertido para as crianças trabalharem fora", diz ele. "Eles realmente aprendem com isso." (Stuart Conway) 
Três guerras entre 1939 e 1945 deixaram a Finlândia profundamente endividada. Ainda assim, diz Pasi Sahlberg, "conseguimos manter nossa liberdade". (Stuart Conway) 
A Finlândia forma 93% de seus alunos do ensino médio. Apenas 75, 5% dos estudantes do ensino médio dos EUA se formam. (Recursos do Gráfico: Ministério da Educação e Cultura, Finlândia; Departamento de Educação dos EUA; Gráfico por Infografia 5W) 
A Finlândia não exige testes padrão obrigatórios. (Recursos do Gráfico: Ministério da Educação e Cultura, Finlândia; Departamento de Educação dos EUA; Gráfico por Infografia 5W) 
A Finlândia gasta US $ 3.472 a menos por aluno do ensino médio do que os EUA (Gráfico Recursos: Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico; Gráfico por 5W Infográficos) 
A Finlândia está no topo da leitura, ciência e matemática. (Recursos de gráficos: Programa para pontuações de testes de avaliação de alunos internacionais; infográfico por 5W Infographics) Rintola ensinará as mesmas crianças no próximo ano e possivelmente nos próximos cinco anos, dependendo das necessidades da escola. “É um bom sistema. Eu posso fazer conexões fortes com as crianças ”, disse Rintola, que foi escolhida a dedo por Louhivuori há 20 anos. "Eu entendo quem eles são." Além de finlandês, matemática e ciências, os alunos da primeira série levam música, arte, esportes, religião e artesanato têxtil. Inglês começa na terceira série, sueco em quarto. Na quinta série, as crianças acrescentaram biologia, geografia, história, física e química.
Não até a sexta série as crianças terão a opção de fazer um exame para o distrito inteiro, e somente se o professor concordar em participar. A maioria faz isso por curiosidade. Os resultados não são divulgados. Educadores finlandeses têm dificuldade em entender o fascínio dos Estados Unidos por testes padronizados. "Americanos gostam de todas essas barras e gráficos e gráficos coloridos", brincou Louhivuori, enquanto vasculhava seu armário procurando resultados de anos anteriores. "Parece que fizemos melhor que a média há dois anos", disse ele depois de encontrar os relatórios. “É um disparate. Sabemos muito mais sobre as crianças do que esses testes podem nos dizer ”.
Eu vim a Kirkkojarvi para ver como a abordagem finlandesa trabalha com estudantes que não são estereotipicamente loiros, de olhos azuis e luteranos. Mas me perguntei se o sucesso de Kirkkojarvi contra as probabilidades poderia ser um acaso. Alguns dos reformadores conservadores mais contundentes nos Estados Unidos se cansaram da "multidão de We-Love-Finland" ou o chamado Inveja Finlandês. Eles argumentam que os Estados Unidos têm pouco a aprender com um país de apenas 5, 4 milhões de pessoas - 4% delas nascidas no exterior. No entanto, os finlandeses parecem estar em algo. A vizinha Noruega, um país de tamanho similar, adota políticas educacionais similares às dos Estados Unidos. Emprega exames padronizados e professores sem mestrado. E, como os Estados Unidos, os resultados do PISA da Noruega foram interrompidos nos intervalos médios durante a maior parte de uma década.
Para obter uma segunda amostragem, fui para o leste de Espoo para Helsinque e um bairro rústico chamado Siilitie, finlandês para "Hedgehog Road" e conhecido por ter o mais antigo projeto habitacional de baixa renda na Finlândia. O prédio da escola, de 50 anos, ficava em uma área arborizada, na esquina de uma estação de metrô ladeada por postos de gasolina e lojas de conveniência. Metade dos seus 200 alunos do primeiro ao nono ano têm dificuldades de aprendizagem. Todos, exceto os mais gravemente prejudicados, são misturados às crianças de educação geral, de acordo com as políticas finlandesas.
Uma turma de alunos da primeira série corria entre pinheiros e vidoeiros, cada um deles segurando uma pilha de cartões laminados feitos em casa com a palavra "outdoor" de matemática. "Encontre uma vara tão grande quanto o seu pé", um leu. "Reúna 50 pedras e bolotas e coloque-as em grupos de dez", dizia outro. Trabalhando em equipes, as crianças de 7 e 8 anos correram para ver a rapidez com que podiam realizar suas tarefas. Aleksi Gustafsson, cujo mestrado é da Universidade de Helsinque, desenvolveu o exercício depois de participar de uma das muitas oficinas disponíveis gratuitamente para os professores. "Eu fiz uma pesquisa sobre o quão útil isso é para as crianças", disse ele. “É divertido para as crianças trabalharem fora. Eles realmente aprendem com isso.
A irmã de Gustafsson, Nana Germeroth, ensina uma classe de crianças com dificuldades de aprendizagem; Os alunos de Gustafsson não têm problemas de aprendizagem ou comportamentais. Os dois combinaram a maioria de suas aulas este ano para misturar suas idéias e habilidades, juntamente com os níveis variados das crianças. "Nós nos conhecemos muito bem", disse Germeroth, dez anos mais velho. "Eu sei o que Aleksi está pensando."
A escola recebe 47.000 euros por ano em dinheiro com discriminação positiva para contratar assessores e professores de educação especial, que recebem salários um pouco mais altos do que os professores em sala de aula devido ao sexto ano exigido de treinamento universitário e às exigências de seus empregos. Há um professor (ou assistente) em Siilitie para cada sete alunos.
Em outra sala de aula, dois professores de educação especial surgiram com um tipo diferente de ensino em equipe. No ano passado, Kaisa Summa, uma professora com cinco anos de experiência, estava tendo problemas para manter um bando de garotos da primeira série sob controle. Ela olhara ansiosamente para o tranquilo quarto de segundo grau de Paivi Kangasvieri ao lado, imaginando que segredos o colega veterano de 25 anos poderia compartilhar. Cada um tinha estudantes de habilidades amplas e necessidades especiais. Summa perguntou a Kangasvieri se eles poderiam combinar aulas de ginástica na esperança de que um bom comportamento pudesse ser contagioso. Funcionou. Este ano, os dois decidiram se fundir por 16 horas por semana. “Nós nos complementamos”, disse Kangasvieri, que se descreve como um “pai” calmo e firme para a mãe calorosa de Summa. "É o ensino cooperativo no seu melhor", diz ela.
De vez em quando, o principal Arjariita Heikkinen me disse que o distrito de Helsinque tenta fechar a escola porque a área ao redor tem cada vez menos filhos, apenas para que as pessoas na comunidade se levantem para salvá-lo. Afinal, quase 100% dos alunos da nona série da escola vão para o ensino médio. Mesmo muitos dos mais severamente incapacitados encontrarão um lugar no sistema expandido de escolas vocacionais da Finlândia, frequentado por 43% dos estudantes finlandeses do ensino médio, que se preparam para trabalhar em restaurantes, hospitais, canteiros de obras e escritórios. "Ajudamos a situá-los na escola secundária correta", disse então a vice-diretora Anne Roselius. "Estamos interessados no que será deles na vida."
As escolas da Finlândia nem sempre foram uma maravilha. Até o final da década de 1960, os finlandeses ainda emergiam do casulo da influência soviética. A maioria das crianças deixou a escola pública depois de seis anos. (O restante foi para escolas particulares, escolas de gramática acadêmica ou escolas populares, que tendiam a ser menos rigorosas.) Somente os privilegiados ou sortudos recebiam uma educação de qualidade.
A paisagem mudou quando a Finlândia começou a tentar remodelar seu passado sangrento e fragmentado em um futuro unificado. Por centenas de anos, essas pessoas ferozmente independentes foram colocadas entre duas potências rivais - a monarquia sueca a oeste e o czar russo a leste. Nem escandinavos nem bálticos, os finlandeses orgulhavam-se de suas raízes nórdicas e de uma língua única que só eles podiam amar (ou pronunciar). Em 1809, a Finlândia foi cedida à Rússia pelos suecos, que haviam governado seu povo por cerca de 600 anos. O czar criou o Grão-Ducado da Finlândia, um estado quase com laços constitucionais com o império. Ele mudou a capital de Turku, perto de Estocolmo, para Helsinque, mais perto de São Petersburgo. Depois que o zar caiu para os bolcheviques em 1917, a Finlândia declarou sua independência, lançando o país em guerra civil. Mais três guerras entre 1939 e 1945 - duas com os soviéticos, uma com a Alemanha - deixaram o país marcado por divisões amargas e uma dívida punitiva para com os russos. "Ainda assim, conseguimos manter nossa liberdade", disse Pasi Sahlberg, diretor-geral do Ministério da Educação e Cultura.
Em 1963, o parlamento finlandês tomou a decisão corajosa de escolher a educação pública como sua melhor chance de recuperação econômica. "Eu chamo isso de o Grande Sonho da Educação Finlandesa", disse Sahlberg, cujo livro, Finnish Lessons, está programado para ser lançado em outubro. “Era simplesmente a ideia de que toda criança teria uma escola pública muito boa. Se quisermos ser competitivos, precisamos educar a todos. Tudo surgiu da necessidade de sobreviver ".
Praticamente falando - e os finlandeses não são nada se não forem práticos - a decisão significou que a meta não poderia se dissipar em retórica. Os legisladores chegaram a um plano enganosamente simples que formou a base para tudo o que estava por vir. As escolas públicas seriam organizadas em um sistema de escolas abrangentes, ou peruskoulu, para idades de 7 a 16 anos. Professores de todo o país contribuíram para um currículo nacional que fornecia diretrizes, não prescrições. Além do finlandês e do sueco (a segunda língua oficial do país), as crianças aprendiam uma terceira língua (o inglês é o preferido), geralmente começando aos 9 anos. Os recursos eram distribuídos igualmente. À medida que as escolas abrangentes melhoraram, o mesmo aconteceu com as escolas do ensino médio (séries 10 a 12). A segunda decisão crítica veio em 1979, quando os reformadores exigiram que todos os professores ganhassem um mestrado de quinto ano em teoria e prática em uma das oito universidades estaduais - às custas do Estado. A partir de então, os professores receberam efetivamente o mesmo status de médicos e advogados. Os candidatos começaram a inundar os programas de ensino, não porque os salários eram tão altos, mas porque a autonomia e o respeito tornavam o trabalho atraente. Em 2010, cerca de 6.600 candidatos competiram por 660 vagas de treinamento na escola primária, segundo Sahlberg. Em meados da década de 1980, um conjunto final de iniciativas abalou as salas de aula, livres dos últimos vestígios de regulamentação de cima para baixo. Controle sobre políticas mudou para conselhos municipais. O currículo nacional foi destilado em diretrizes gerais. As metas nacionais de matemática da primeira à nove séries, por exemplo, foram reduzidas a dez páginas. A seleção e classificação de crianças nos chamados agrupamentos de habilidades foi eliminada. Todas as crianças - inteligentes ou menores - deviam ser ensinadas nas mesmas salas de aula, com muita ajuda especial do professor disponível para garantir que nenhuma criança realmente seria deixada para trás. A inspetoria fechou suas portas no início dos anos 90, transformando a responsabilidade e a inspeção em professores e diretores. "Nós temos nossa própria motivação para ter sucesso porque amamos o trabalho", disse Louhivuori. "Nossos incentivos vêm de dentro."
Para ter certeza, foi somente na década passada que as pontuações científicas internacionais da Finlândia aumentaram. De fato, os primeiros esforços do país poderiam ser chamados de algo stalinista. O primeiro currículo nacional, desenvolvido no início dos anos 70, pesava 700 páginas. Timo Heikkinen, que começou a lecionar nas escolas públicas da Finlândia em 1980 e hoje é diretor da Kallahti Comprehensive School, no leste de Helsinque, lembra-se de quando a maioria de seus professores do ensino médio sentava em suas mesas ditando os cadernos abertos de crianças complacentes.
E ainda há desafios. O colapso financeiro incapacitante da Finlândia no início dos anos 90 trouxe novos desafios econômicos a esse "Eurostate confiante e assertivo", como David Kirby o chama em A Concise History of Finland . Ao mesmo tempo, os imigrantes invadiram o país, agrupando-se em projetos habitacionais de baixa renda e colocando pressão adicional nas escolas. Um relatório recente da Academia da Finlândia alertou que algumas escolas nas grandes cidades do país estavam se tornando mais distorcidas por raça e classe como afluentes, os finlandeses brancos escolhem escolas com menos populações pobres e imigrantes.
Há alguns anos, o principal diretor da Kallahti, Timo Heikkinen, começou a notar que, cada vez mais, pais finlandeses abastados, talvez preocupados com o crescente número de crianças somalis em Kallahti, começaram a enviar seus filhos para uma das duas outras escolas próximas. Em resposta, Heikkinen e seus professores criaram novos cursos de ciências ambientais que aproveitam a proximidade da escola com a floresta. E um novo laboratório de biologia com tecnologia 3-D permite que estudantes mais velhos observem o fluxo de sangue dentro do corpo humano.
Ainda tem que pegar, Heikkinen admite. Então ele acrescentou: "Mas estamos sempre procurando maneiras de melhorar."
Em outras palavras, o que for preciso.
Lynnell Hancock escreve sobre educação e leciona na Columbia Graduate School of Journalism. Fotógrafo Stuart Conway vive em East Sussex, perto da costa sul da Inglaterra.
