Por milênios, o abrigo de rochas Nirmena Nala da Tasmânia preservou um conjunto de marcas de mão estampadas feitas pelos ancestrais do povo aborígine da Austrália. As delicadas impressões de mãos ocres resistiram ao teste do tempo por milhares de anos, mas provavelmente levaram apenas alguns minutos para serem destruídas: no final de maio, conservacionistas do Tasmanian Aboriginal Center (TAC) descobriram que as preciosas obras de arte haviam sido arrancadas por vândalos.
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"Eles têm vários milhares de anos, são de valor inestimável e extremamente importantes para a comunidade aborígene e alguém recentemente passou por eles e arranhou as imagens com uma pedra para tentar desfigurá-las." Adam Thompson, oficial de patrimônio da TAC, fala para Ted O'Connor da Australian Broadcasting Corporation .
Os estênceis de mão estão localizados em uma região superior do vale de Derwent, na ilha australiana. Historiadores acreditam que eles foram feitos pelo povo Big River, também conhecido como o adolescente toomele menennye, e podem ter sido feitos enquanto viajavam para um local de reunião nas proximidades. Muitos aborígines da Tasmânia ainda consideram Nirmena Nala um local sagrado, para não mencionar um link precioso para a história de sua cultura, relata Sarah Cascone para a Artnet News .
Como Clyde Mansell, presidente do Conselho de Terras Aborígenes da Tasmânia, diz a Calla Wahlquist para o Guardian Australia, a importância dos estênceis não é apenas sobre o trabalho em si, mas a história que o acompanha.
"O que o torna sagrado é a maneira como ele foi usado e o processo que foi usado para fazer os estênceis de mão", diz ele. "Se não podemos proteger o estêncil da mão, não podemos mantê-lo em nossa interpretação." para as gerações vindouras. ”
Os estênceis destruídos eram apenas algumas das obras de arte que sobreviveram aos milênios. O que torna sua destruição ainda mais devastadora para o povo aborígine da Tasmânia é que o vandalismo foi descoberto em 24 de maio - um dia antes do Dia do Desculpas, um dia nacional de lembrança das formas horrendas que os colonos europeus trataram os aborígines durante séculos, relata Wahlquist.
Em um comunicado, o TAC solicitou que o governo local da Tasmânia investigasse a destruição das impressões digitais como um ato criminoso, bem como fortalecesse as leis que protegem os patrimônios aborígines de serem destruídos por vândalos ou por desdobramentos.
Nirmena Nala, em particular, é um símbolo disso, já que foi parcialmente devolvido ao povo aborígine da Tasmânia pela empresa estatal Electric Hydro Tasmania.
A polícia da Tasmânia está atualmente investigando o caso de vandalismo. O primeiro-ministro da Tasmânia, Will Hodgman, condenou o dano e convocou a Lei de Relíquias Aborígenes de 1875, que define as penalidades por destruir artefatos aborígines, desatualizados e com necessidade de revisão, relata Wahlquist.
Sob a lei atual, as pessoas consideradas culpadas de destruir os locais de herança aborígene podem enfrentar uma multa de US $ 1.104 (USD) ou seis meses de prisão.
"Como essas penalidades são tão baixas sob a legislação existente, há muito pouco impedimento para impedir que as pessoas façam essas atividades", diz Thompson à O'Connor. "É inestimável e extremamente importante para a comunidade aborígene."
Outro estêncil destruído, arranhado com uma pedra. (Cortesia do Centro Aborígene da Tasmânia)
