Há muitas razões pelas quais as pessoas se movimentam: pelo trabalho, pelo amor, pela atração da cidade grande ou pelo silêncio da natureza. Mas como o mundo continua a aquecer, espera-se que a mudança climática global se torne outro fator que leva as pessoas a se moverem: para evitar a erosão costeira e a elevação do nível do mar, para acompanhar as mudanças na precipitação, para evitar o fortalecimento das tempestades. A mudança climática já está induzindo animais marinhos a migrar e, de acordo com um novo estudo publicado na revista Nature Climate Change, está começando a fazer as pessoas se mexerem também.
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Nos últimos 21 anos, pesquisadores vêm estudando os padrões de migração de pessoas no Paquistão. (Estudos similares são feitos nos Estados Unidos - é assim que sabemos que a maioria dos emigrantes de Nova York está indo para a Flórida.) Dados de migração em mãos, os cientistas, liderados pela Valerie Mueller, mediram a relação entre os movimentos paquistaneses. e mudanças em um punhado de variáveis ambientais, desde a quantidade e a época da chuva, até a temperatura, a força da monção anual e a ocorrência de inundações.
"Essa abordagem revela uma resposta migratória complexa que não é totalmente consistente com as narrativas comuns da migração induzida pelo clima", escreveram os cientistas em seu relatório.
Tradicionalmente, os cientistas assumiram que são grandes desastres naturais catastróficos que levam as pessoas a fazer as malas e partir. Mas, como acontece com aqueles que se escondem no Tornado Alley, os pesquisadores descobriram que, embora o Paquistão esteja propenso a inundações extremas, como as devastadoras inundações de 2010 que afetaram 20 milhões de pessoas e forçaram 14 milhões a se mover temporariamente, as inundações em geral têm pouco efeito sobre onde as pessoas escolheram viver a longo prazo.
Em vez disso, descobriram que as altas temperaturas, particularmente durante a estação agrícola de primavera e inverno, foram o fator dominante da migração em massa. Não é que de repente ficou muito quente para as pessoas viverem. Mas, à medida que os padrões de temperatura e clima mudam, o solo anteriormente produtivo pode tornar-se antieconômico para o trabalho. O calor elevado acaba com a economia agrícola, sugerem os pesquisadores, fazendo com que os paquistaneses façam as malas e partam para pastos mais verdes.
“Assim, ficamos com um quadro geral de que o estresse térmico - não alta precipitação, inundação ou umidade - está mais fortemente associado à migração. O risco de um homem não-migrante sair da aldeia é 11 vezes mais provável quando exposto a valores de temperatura no quarto quartil ”, escreveram eles.
O fracasso da fazenda e o êxodo que se segue, dizem os cientistas, provocam um choque no resto da economia, quando as pessoas param de comprar e começam a sair.
