No fim de semana, a história foi feita na Nova Inglaterra. A abóbora verde do armador aposentado Joe Jutras pesava 2.118 libras durante uma competição de hortaliças gigantes na Frerichs Farm em Warren, Rhode Island, assegurando o título de maior do mundo, relata Michelle R. Smith, da Associated Press.
Embora o crescimento do legume massivo seja um feito significativo por si só, ele coloca o Jutras em uma categoria refinada. Este é o terceiro recorde para o cultivo de vegetais gigantes, fazendo dele o primeiro produtor a conquistar o maior título mundial em três categorias. Em 2006, ele cultivou a mais longa cabaça do mundo, uma maravilha de 10 pés e 6, 5 polegadas. E em 2007, ele produziu a abóbora mais pesada do mundo, uma fera de 1.689 libras. Ambos os recordes já foram superados, mas espera-se que o recorde de squash verde permaneça por mais algum tempo.
"Oh, foi como - meus pés não estavam no chão", disse o mestre mega-veg de 62 anos a Amy Held na NPR. "Eu tenho mastigado um pouco por este aqui."
Como Smith relata, Jutras chegou perto do recorde de alguns anos atrás, mas seu squash se dividiu, desqualificando-o da competição. Este ano, depois de se aposentar do seu trabalho como marceneiro, dedicou mais tempo ao legume. Jutras começou com uma vantagem genética, obtendo algumas sementes da abóbora recorde de 2016, o monstro de 1848, 5 libras de Scott Holub, cultivado no Oregon no ano passado.
Held relata que Jutras foi meticuloso sobre sua abóbora. Primeiro, ele cresceu mostarda em seu patch de squash, que atua como um fumigante natural. Depois disso, ele adicionou o esterco de frango e depois cobriu o solo com plástico preto para cozinhar quaisquer ervas daninhas ou patógenos da doença. Ele então selecionou a planta mais forte das duas dúzias de mudas que ele cultivou, transferindo-a para o solo preparado.
Jutras com seu squash-asaurus. (Fazenda Frerichs) Em meados do verão, a planta estava crescendo um pé por dia, relata Held. Jutras deu 15 litros de fertilizante por dia e 150 litros de água, cobrindo-o com um cobertor à noite. Ele também cercou com areia para que ele pudesse detectar qualquer roedor que pudesse tentar roer o produto. Ele até cortou férias curtas para cuidar de sua mega-squash. "Você precisa ficar de olho nos detalhes", diz Jutras a Held. "São as pequenas coisas que você faz ao longo de um ano que fazem a diferença. Você não pode aceitar nenhum atalho."
Por seus esforços, relata Tom Mooney no The Providence Journal, Jutras ganhou uma jaqueta verde para ir junto com a jaqueta laranja que ele ganhou por sua abóbora de mamute.
A abóbora gigante vai encontrar seu fim no Jardim Botânico de Nova York, onde será esculpida em um enorme jack-o-lanterna. Mas Jutras diz a Held que ele quer as sementes, apenas no caso de ele tentar quebrar o recorde mais uma vez. Então, novamente, ele pode tentar sua mão no cabaço, relata Smith. O recorde para esse produto corpulento é de 279 libras.
Nota do Editor, 2 de novembro de 2017: Este artigo originalmente dizia que a abóbora estava em exposição no Brooklyn Botanical Garden. É no Jardim Botânico de Nova York.
