Às vezes, um osso é apenas um osso. Outras vezes, é o mais antigo osso da mão humano moderno, como um grupo de pesquisadores descobriu recentemente - um que poderia mudar a forma como os antropólogos vêem a evolução humana. Depois de escavar um osso em uma escavação na Tanzânia em 2012, os pesquisadores estão relatando que é um dedo mindinho que tem pelo menos 1, 84 milhão de anos, escreve Bruce Bower, da ScienceNews .
Paleoantropólogos da Universidade de Madri publicaram sua descoberta na Nature Communications. A pesquisa é parte de um projeto que vasculha a garganta de Olduvai, no norte da Tanzânia, onde alguns dos fósseis mais importantes e antigos da história foram encontrados.
O Homo habilis é o residente mais famoso do desfiladeiro de Olduvai, mas esse osso é mais humano que outros fósseis antigos. A forma da mão é geralmente associada a “habilidades manipulativas avançadas”, escreve a equipe. Eles acham que o mindinho em questão pertencia a uma criatura que poderia fazer e usar ferramentas de pedra - e que o hominídeo a que pertencia não vivia em árvores.
Isso pode representar um grande avanço na linha do tempo evolutiva, mas, como escreve Bower, usar um osso para definir uma espécie inteira é controverso. A equipe conta à Brooks Hays da UPI que o próximo passo é encontrar os outros ossos que precisarão para confirmar sua teoria de que eles desembarcaram em uma "espécie de transição" que se encaixa em algum lugar entre o Homo sapiens e o Homo habilis .
