A cada primavera, o Japão é coroado com uma coroa de flores de cerejeira rosa, que atraem multidões de admiradores e inspiram muitas celebrações. Mas este ano, como Laurel Wamsley relata para a NPR, as flores de cerejeira do país fizeram uma inesperada segunda aparição - no meio do outono.
Mais de 350 pessoas relataram ter visto as flores efêmeras neste outono, embora não esteja claro se ou em que medida os relatórios se sobrepõem. De acordo com a emissora japonesa NHK, as flores foram avistadas em uma área que se estende de Kyushu, no oeste do Japão, até Hokkaido, a mais setentrional das principais ilhas do Japão.
Eventos climáticos extremos recentes, incluindo dois tufões que atingiram o Japão em setembro e início de outubro, são a provável força por trás do florescimento incomum. Hiroyuki Wada, da Associação de Flores do Japão, diz à NHK que a cerejeira Yoshino, que exibe uma florada particularmente agradável, brota no verão, mas os hormônios nas folhas das árvores impedem que os botões se abram até a primavera. Este ano, no entanto, os tufões chicotearam as folhas das cerejeiras, ou expuseram as árvores ao sal que fez com que suas folhas murchassem. A falta de hormônios para manter os botões em cheque, juntamente com temperaturas quentes que se seguiram às tempestades, levaram os botões a florescerem.
"Isso aconteceu no passado", diz Wada à NHK, "mas não me lembro de ter visto nada nessa escala".
O amor do Japão por suas árvores de cerejeira se estende desde o século VIII, quando passear entre as belas flores era um passatempo favorito da aristocracia. A democratização da valorização da flor de cerejeira ocorreu mais tarde, no século XVIII, quando Tokugawa Yoshimune, o respeitado governante do Japão, plantou cerejeiras em espaços públicos em Tóquio (então conhecida como Edo).
Embora a recente florada seja particularmente anômala, a data de floração das cerejeiras tem se arrastado mais cedo e mais cedo nos últimos 150 e poucos anos, relatou Jason Samenow, do Washington Post, no ano passado. Em Kyoto, em 1850, por exemplo, a data de florescimento média foi 17 de abril. Hoje, a data média é em torno de 6 de abril. Vários fatores afetam o período de floração das árvores, mas “quanto mais quente é em março, mais cedo ”, Escreve Samenow.
Os botões que estão florescendo agora no Japão não abrirão novamente na primavera, mas, felizmente, a proporção de flores que abriram nos últimos dias é relativamente pequena. Assim, Wada diz à NHK que a floração não sazonal provavelmente não afetará o esplendor das flores de cerejeira na próxima primavera.
