Lar da torre mais alta do mundo, o maior shopping do mundo e o maior metrô sem condutor do mundo, os Emirados Árabes Unidos não são estranhos aos superlativos. Agora, ele está adicionando outro à sua lista: o maior parque solar de um único local do mundo.
Ao sul de Dubai, em uma faixa de deserto que abrange quase 4.000 acres, o Parque Solar Mohammed bin Rashid Al Maktoum consiste em milhares de filas de painéis solares fotovoltaicos cintilantes. Atualmente na fase III, o parque vai compensar 1, 4 milhão de toneladas de dióxido de carbono e 160 mil até 2020. Até 2030, terá capacidade de 5 mil MW, compensando 6, 5 milhões de toneladas de CO2 e gerando energia suficiente para abastecer 800 mil residências. .
O parque segue os passos de vários outros grandes empreendimentos solares nos Emirados Árabes Unidos. O Shams Solar Park de Abu Dhabi é a primeira usina solar em escala de utilidade pública no Oriente Médio. E o Solar Impulse 2, que decolou e pousou nos Emirados Árabes Unidos em 2016, foi o primeiro avião solar a voar em todo o mundo.
O Parque Solar Al Maktoum enfatiza a estratégia energética voltada para os EAU, que é notável para um dos países mais ricos em petróleo do mundo. Embora os Emirados Árabes Unidos se concentrem em oito por cento das reservas de petróleo do mundo e atenda a maior parte de sua atual demanda de energia com combustíveis fósseis, o país anunciou em janeiro passado no World Future Energy Summit em Abu Dhabi que as energias renováveis representarão 44 por cento do seu mix energético. de 2050.
"Nosso objetivo é equilibrar nossas necessidades econômicas com nossas metas ambientais", disse no Twitter o xeque Mohammed bin Rashid al-Maktoum, primeiro-ministro dos Emirados Árabes Unidos e governante de Dubai, para acompanhar o anúncio. "O plano visa aumentar a eficiência de uso em 40% e aumentar as contribuições de energia limpa para 50%."
Para atingir essas metas, os Emirados Árabes Unidos investirão US $ 163 bilhões em tecnologias renováveis de energia fóssil e nuclear nos próximos anos, com economias esperadas de US $ 190 bilhões.
O Mohammed bin Rashid Al Maktoum Parque Solar localizado fora de Dubai será o maior parque solar de um único local do mundo depois de concluído. (Cortesia de Masdar) 
A Shams 1 em Abu Dhabi foi a primeira usina solar em escala de utilidade pública no Oriente Médio e ainda é uma das maiores em operação. (Cortesia de Masdar) Vários fatores convergiram para tornar a energia renovável uma opção atraente para atender às necessidades energéticas dos Emirados Árabes Unidos. Por um lado, os Emirados Árabes Unidos estão bem posicionados geograficamente para aproveitar a tecnologia solar, recebendo em média 10 horas de sol por dia e aproximadamente 350 dias de sol por ano.
A política dos EAU também procura abordar a mudança climática. Além de sua meta de 44% de energia renovável até 2050, os EAU pretendem reduzir as emissões de dióxido de carbono em 70%, o que apóia o objetivo do Acordo Climático de Paris de 2015 de evitar que as temperaturas globais subam mais de dois graus Celsius no próximo século. .
A queda dos custos fez com que o business case para renováveis fosse cada vez mais brilhante. No bianual Solar World Congress, realizado em Abu Dhabi em outubro de 2017, o Diretor-Geral da Agência Internacional de Energia Renovável (IRENA) Adnan Z. Amin observou: “O principal impulsionador da implantação solar é seu caso de negócios, que nunca foi tão forte. . Os custos continuaram a cair drasticamente, com projetos [solares fotovoltaicos] agora oferecidos por menos de 3 centavos de dólar por kWh, como evidenciado pelos baixos custos recorde aqui nos Emirados Árabes Unidos. "
Zoheir Hamedi, Oficial de Programas Regional da IRENA para o Oriente Médio e Norte da África, acrescenta que, "Se olharmos para o quadro mais amplo, quais os benefícios que as energias renováveis podem trazer para a economia e para o meio ambiente, acho que aqui podemos ver que a questão do custo-benefício é muito mais vantajosa para as energias renováveis do que os combustíveis fósseis ”.
De acordo com essa avaliação, os EAU orientaram suas zonas francas econômicas para incentivar a transferência de tecnologias limpas e o crescimento geral do setor. Masdar City é um exemplo importante. Desde 2009, ela atraiu mais de 400 empresas internacionais, incluindo a General Electric e a Siemens, oferecendo-lhes 100% de participação estrangeira e isenção de impostos.
Lar do Instituto Masdar, a primeira instituição de pesquisa do Golfo dedicada à energia avançada e tecnologias sustentáveis, Masdar City atraiu simultaneamente talentos de nível mundial. Até o momento, os graduados do Instituto conseguiram 14 patentes nos EUA. Entre investimento e pesquisa, a Masdar construiu capacidade local e contribuiu para o desenvolvimento de tecnologias como dessalinização de água e armazenamento de calor solar.
A torre eólica de Masdar é uma reinterpretação contemporânea da tradicional torre eólica árabe, projetada para capturar os ventos de cima e direcioná-los para o pátio abaixo. (Nico Porcaro) 
Graças ao seu design, a Masdar se sente alguns graus mais fria que o resto de Abu Dhabi. (Cortesia de Masdar) 
A Masdar investiu em projetos de energia renovável com um valor conjunto de US $ 8, 5 bilhões. (Nico Porcaro) 
Seus projetos deslocam quase 2, 5 milhões de toneladas de dióxido de carbono por ano. (Nico Porcaro) Além da energia solar, os principais projetos de energia renovável nos Emirados Árabes Unidos incluem redução de resíduos, desenvolvimento urbano sustentável, transporte livre de emissões e energia eólica.
No emirado de Sharjah, uma instalação conjunta gerenciada por Bee'ah e Masdar está liderando a produção de lixo para energia, gerando energia suficiente para abastecer 28 mil casas. O objetivo do projeto não é apenas gerar energia, mas, eventualmente, reduzir a contribuição do aterro do emirado para zero. Por meio de inovações em técnicas de reciclagem e conversão de energia, a instalação aumentou a taxa de desvio de resíduos dos aterros de 20% em 2009 para mais de 70% em 2016.
Em Abu Dhabi, a Masdar desenvolveu uma eco-moradia residencial no local, que visa consumir 35% menos água e 72% menos energia do que uma casa típica do mesmo tamanho e servir de modelo para desenvolvimentos futuros. Dubai, que trabalha em direção a sua meta de ter 25% dos carros sem motorista até 2030, comprou 200 carros com emissão zero do Tesla Model X e Model S para sua frota de taxis em fevereiro.
O desenvolvimento de tecnologias renováveis também está ajudando os EAU a fortalecer os laços econômicos no exterior. O Masdar de Abu Dhabi ganhou vários projetos importantes, incluindo o London Array, maior parque eólico offshore do mundo, e a Gemasolar, uma usina solar inovadora para combinar um sistema central de receptor de torre com tecnologia de armazenamento de calor de sal fundido, na Andaluzia. Espanha. Em maio de 2016, a Masdar concluiu onze projetos solares e eólicos nos países insulares do Pacífico como parte do Fundo de Parceria EAU-Pacífico, que visa ajudar os países da região a economizar mais de US $ 1 milhão em importações de diesel.
Localizada na Andaluzia, Espanha, a Gemasolar é a primeira usina solar em escala de utilidade pública do mundo a combinar um sistema central de captação de torres e tecnologia de armazenamento de sal fundido. (Cortesia de Masdar) 
London Array é o maior parque eólico offshore do mundo. (Cortesia de Masdar) 
Como parte do UAE-Pacific Partnership Fund, a Masdar ajudou a construir três projetos de micro-redes solares fotovoltaicas nas ilhas Fiji em 2015. (Cortesia de Masdar) O anúncio de que os Emirados Árabes Unidos serão anfitriões da Exposição Mundial em 2020, cujo pilar principal será a sustentabilidade, deu impulso aos projetos, tanto localmente quanto no exterior. Dado o interesse nacional, os custos decrescentes da energia solar e o rápido progresso dos projetos existentes, Hamedi, da IRENA, está otimista de que os EAU não apenas se encontrarão, mas excederão sua meta de energia renovável para 2050: “Eu não ficaria surpreso em ver nos próximos anos, talvez esses 44% sejam aumentados ainda mais. ”
