A meditação, uma prática de treinar a mente, tem um lugar em muitas culturas. Algumas pessoas meditam como parte de sua fé, outras porque acreditam que elas são boas. Embora possa ser tentador descartar as alegações de que a meditação pode tratar a depressão ou estimular o sistema imunológico, há algumas evidências de que a meditação traz benefícios.
Para Vox, Joseph Stromberg escreve sobre alguns dos estudos científicos sobre meditação. A prática tem sido associada com melhor foco e controle emocional e há até indicação de que isso muda a biologia de uma pessoa. "Foi demonstrado que a meditação da consciência plena causa mudanças distintas na estrutura cerebral e na função cerebral", disse Yi-Yuan Tang, neurocientista da Texas Tech, a Stromberg. Tang recentemente revisou grande parte da pesquisa em neurociência sobre a meditação mindfulness - uma versão da meditação e focaliza o pensamento no momento presente - na natureza .
Estudos de imagens cerebrais mostraram que os meditadores praticados podem ter um aumento no tecido em uma região do cérebro que parece envolver atenção e controle de impulsos, por exemplo. No entanto, experimentos de imagens cerebrais em geral são notoriamente difíceis de interpretar.
Outros pesquisadores publicaram descobertas de que as pessoas que meditam podem ser mais gentis do que as que não meditam e que a meditação pode afetar o metabolismo e a resposta imune.
No entanto, como muitos estudos nesta área, os números são pequenos. Isso dificulta tirar conclusões robustas.
Stromberg escreve:
Uma grande questão é quanto esses efeitos variam de pessoa para pessoa e por quê. "As pessoas respondem à meditação mindfulness de maneira diferente", diz Tang. "Essas diferenças podem derivar de diferenças experienciais, temperamentais, de personalidade ou genéticas". Ainda assim, ele e outros não têm certeza.
Quanta meditação é necessária e como deve ser praticado na prática, também são variáveis que os pesquisadores ainda não avaliaram completamente. Usar a meditação para tratar a depressão ou o vício está longe de ser uma realidade - se é que pode ser uma delas.
Ainda assim, ninguém acha que é uma coisa ruim dar ao cérebro um descanso de vez em quando. Para Scientific American, Ferris Jabr escreve sobre os benefícios do tempo de inatividade mental, seja na forma de cochilos, devaneios ou meditação.
O que a pesquisa até hoje também esclarece é que, mesmo quando estamos relaxando ou sonhando acordado, o cérebro realmente não desacelera ou deixa de funcionar. Em vez disso - assim como um deslumbrante conjunto de processos moleculares, genéticos e fisiológicos ocorrem primariamente ou exclusivamente quando dormimos à noite - muitos processos mentais importantes parecem exigir o que chamamos de tempo de inatividade e outras formas de descanso durante o dia. O tempo de inatividade reabastece os estoques de atenção e motivação do cérebro, estimula a produtividade e a criatividade, e é essencial para alcançar os nossos mais altos níveis de desempenho e simplesmente formar memórias estáveis na vida cotidiana.
Tudo somado, as dicas de que pode ser uma coisa boa são intrigantes o suficiente para dar uma chance de meditação.
