Durante séculos, os povos das Primeiras Nações viajaram ao longo de uma rede de “estradas” ao longo de rios, riachos e córregos em New Brunswick, Canadá.
Agora, como Shane Fowler relata para a CBC News, os pesquisadores estão usando software e linguística para rastrear essas antigas rotas de canoas. Embora algumas das rotas sejam bem conhecidas, outras estão à beira de serem perdidas para a história.
O artigo de Fowler destaca Chris Shaw, um estudante de pós-graduação em antropologia da Universidade de New Brunswick, que está pesquisando especificamente rotas de canoas Wabanaki. As pessoas da Confederação Wabanaki representam cinco nações que se estendem do atual Maine ao Quebec. Usando um modelo de computador, Shaw está investigando possíveis rotas viajadas pelas canoas de seus ancestrais, levando em consideração os níveis de água sazonais e sítios arqueológicos conhecidos.
Além do trabalho de Shaw, Fowler relata que Mallory Moran, um doutorando em antropologia no Colégio de William e Mary na Virgínia, está estudando as rotas das Primeiras Nações na Universidade de New Brunswick. Mas, em vez de analisar os dados por meio da modelagem computacional, Moran está usando linguística para mapear as rotas. Como muitos nomes de lugares na região são nomes das Primeiras Nações, Moran pode usá-los para fazer uma conexão com rotas seculares.
"Muitas dessas rotas faziam parte de um ciclo sazonal", diz Moran a Fowler. "E podemos dizer pelos nomes dessas rotas que elas foram usadas para caçar animais específicos, ou para caçar peixes específicos, e isso nos dá uma ideia de por que as pessoas estavam se movendo ".
Enquanto algumas das antigas rodovias de canoagem ainda estão intactas e podem ser percorridas hoje - muitas vezes como forma de homenagear e celebrar a herança das Primeiras Nações - elas obviamente não são mais o principal meio de transporte. Mas estudar e redescobrir as rotas é uma maneira de se reconectar com essa rica história.
O mapeamento de rotas de canoas é apenas parte desse trabalho - no ano passado, a Associated Press informou que uma sociedade histórica do Maine recuperou uma das canoas de casca de bétula mais antigas do Wabanaki, datando de meados do século XVIII. Apenas alguns desses primeiros bétulas ainda existem porque o material é tão frágil, de acordo com o relatório.
Enquanto isso, artistas como Shane Perley-Dutcher, que é Wolastoq da Primeira Nação de Tobique Maliseet, criaram suas próprias autênticas canoas de casca de bétula. Uma, uma canoa de casca de vidoeiro de 19 pés feita na margem do rio St. John que incorporava casca de bétula, cedro, raízes de abeto e resina de pinheiro, é uma réplica exata de uma canoa de 1889 construída por um homem Maliseet chamado Peter Joe. introduziu o mundo ao estilo marítimo de canoagem ”, de acordo com Emily Baron Cadloff em um artigo de 2016 sobre a canoa publicada no Telegraph Journal .
