Sob a luz negra, o broche de borboleta mostra toda uma série separada de cores fluorescentes. Foto por Donald Hurlbert, Smithsonian
Cindy Chao sabia que, com mais de 2.300 gemas de diamantes, rubis e granadas de tsavorite, seu broche de borboleta era uma obra-prima de artesanato. Feito em 2009, o broche encontrou o caminho para a capa do Women's Wear Daily - a primeira peça de joalheria a ser lançada em 150 anos. Conhecida por suas obras de arte, Chao fez seu nome como a primeira joalheira taiwanesa incluída no leilão da Christie's em 2007, e seu trabalho até estreou no tapete vermelho de Hollywood.
Agora seu broche de borboleta vem para a coleção Gems and Minerals do Museu de História Natural como a primeira peça desenhada por um artista taiwanês. Suficientemente pequeno para caber na palma da sua mão e brilhante o suficiente para iluminar uma sala. O broche embala um soco. Mas também traz uma surpresa.
Da esquerda para a direita, o diretor Kirk Johnson, a artista Cindy Chao e o curador Jeffrey Post revelam o broche na imprensa. Foto de Leah Binkovitz
Curador Jeffrey Post diz que ele foi obrigado por seu interesse contínuo nos comportamentos ópticos de diamantes para colocar a peça sob luz ultravioleta, eo show de luzes que se seguiu foi nada menos que espetacular. Os diamantes e safiras fluorescentes, néon brilhante no escuro. "Quando vimos todos esses diamantes fluorescentes, todas essas cores diferentes, era apenas o chantilly em cima do bolo", diz Post, "foi apenas a surpresa mais maravilhosa".
Chao, enquanto isso, nunca havia visto esse fenômeno. "Quando o Dr. Post mostrou para mim sob a luz ultravioleta, fiquei chocado porque ele pensou que eu fiz de propósito." Um artista influenciado pela carreira de seu pai como arquiteto e escultor, Chao se preocupa com o ofício de fazer jóias e trabalhando com materiais exclusivos. Ela chama a reação fluorescente de um milagre natural. Agora, ela diz: "Eu verifico tudo sob a luz ultravioleta".
Vistas frontais e traseiras da peça mostram seu design detalhado. Fotos de Cindy Chao
Um símbolo da metamorfose, a borboleta fala da transformação de Chao de joalheiro para artista. Enquanto ela teve grande sucesso no mercado (suas peças comandam de qualquer lugar, de US $ 15.000 para um anel e quase US $ 1 milhão para um broche), ela diz que conseguir um lugar no Smithsonian foi uma grande honra como artista. Ela espera passar suas lições para os alunos que compartilham sua paixão pelo ofício de fazer jóias.
O broche também fala sobre a metamorfose natural que cada pedra preciosa sofre. "Cada pedra preciosa", diz Post, "incluindo esta borboleta, começa como um cristal mineral que se forma, e apenas os melhores e mais perfeitos desses cristais minerais são transformados em pedras preciosas." Post diz que o design incrivelmente detalhado do broche, que imita a microestrutura e a escala das asas de uma borboleta viva, fala da qualidade rarefeita da peça. "O outro lado da borboleta é tão bonito quanto a frente e é assim que você sabe, isso é realmente uma criação de obra-prima", diz ele.
Johnson e Chao mostram a mais nova doação para a coleção de gemas. Foto de Leah Binkovitz
Johnson, Chao e Post posam com o broche. Foto de Leah Binkovitz
Chao mantém sua criação em seu habitat natural. Foto de Brittany Hance
Juntando-se à recente doação de Dom Pedro, assim como o famoso diamante Hope, a peça será pregada no Salão de Gemas e Minerais. Sua doação também marca o quinto aniversário do Butterfly Pavilion do museu.
