Dentro de um prédio destruído na região norte do Iraque, no Curdistão, arqueólogos da Universidade de Tübingen, na Alemanha, desenterraram recentemente 93 tabletes de argila cuneiformes que datam de cerca de 1250 aC, período do Império Médio da Assíria.
Sessenta dos comprimidos foram descobertos dentro de um pote de cerâmica, que tinha sido densamente revestido com argila - algo que os pesquisadores especulam foi destinado a preservar os artefatos.
“As embarcações podem ter sido escondidas assim logo após o prédio vizinho ter sido destruído. Talvez a informação dentro dele tenha sido protegida e preservada para a posteridade ", disse Peter Pfälzner, diretor do Departamento de Arqueologia do Oriente Próximo da Universidade de Tübingen, em um comunicado à imprensa.
A escavação ocorreu na cidade de Bassetki, na Idade do Bronze, descoberta em 2013. Nos círculos arqueológicos, a área é mais conhecida como a casa da chamada estátua de Bassetki, uma estátua de cobre do antigo período acádico ( cerca de 2340-2200 aC), que na sua condição atual mostra as pernas de uma figura em volta do que parece ser um símbolo de portão.
Essa estátua, que foi descoberta acidentalmente durante obras, estava entre as obras saqueadas do Museu Iraquiano em 2003, durante o caos da invasão do Iraque pelos EUA, informa a BBC . A estátua, que pesa mais de 300 libras, foi recuperada no mesmo ano em um subúrbio de Bagdá. O artefato desaparecido foi enterrado em fezes humanas, mas revestido de graxa para protegê-lo dos elementos. "Eu acho que algum processo de pensamento foi para ele", como Cory Hassler do Exército dos EUA, que ajudou a recuperar a estátua, colocou em uma entrevista com o USA Today . Quando o museu foi reaberto em 2009, a estátua - bem limpa - foi mais uma vez apresentada com destaque.
Os tablets recém-descobertos provavelmente terão um futuro muito menos aventureiro. Depois de desenterrar os objetos, muitos dos quais foram unbaked e mal usado, os pesquisadores usaram uma técnica chamada imagem de transformação de reflectância, ou RTI para tirar fotos dos comprimidos. Como a Cultural Heritage Imaging explica, este método, desenvolvido pela primeira vez em 2001, combina várias fotografias com luz em diferentes ângulos para revelar características indetectáveis a olho nu.
Mesmo com essa ajuda tecnológica, ler e traduzir os tablets promete ser uma tarefa longa. Até agora, não está claro que tipo de registros os tablets contêm. Mas a primeira pista, de um fragmento decifrado, sugere que o esconderijo pode ser religioso por natureza - contém uma menção a Gula, uma deusa da fertilidade e da saúde.
