Em 1870, um total de 50 anos antes da emenda 19 deu às mulheres o direito de votar nos Estados Unidos, Louisa Swain fez uma votação histórica para as eleições gerais em Laramie, Wyoming. Ela estava votando graças a uma lei aprovada no ano anterior no Território de Wyoming, dando às mulheres com mais de 21 anos o direito de votar e ocupar cargos públicos.
"Os eleitores tinham de ser cidadãos ou fazer um juramento de que estavam buscando a cidadania", diz Kim Viner, docente do Laramie Plains Museum, o que significa que a direita não se estende aos nativos americanos e imigrantes chineses, que foram excluídos da cidadania no momento. As mulheres negras, oficialmente, foram capazes de votar sob a lei, mas é desconhecido se houve alguma. "Em Laramie havia apenas três mulheres negras em uma população de pouco menos de 800", diz Viner. "O jornal Laramie notou que 93 mulheres votaram em 1870, mas não mencionaram outros nomes além de Louisa Swain."
Como tal, Swain se tornou a primeira mulher a votar legalmente no mesmo nível que um homem nos Estados Unidos. Os territórios de Utah (1870), Washington (1883) e Montana (1887) se seguiriam e, em 1890, quando Wyoming foi admitido na União, sua constituição estadual concedia às mulheres direitos de voto. Em 1893, o Colorado tornou-se o primeiro estado a aprovar o sufrágio feminino em lei por meio de um referendo.
3 de maio de 1916: Sufragistas carregam uma faixa anunciando que "as mulheres têm sufrágio total em Wyoming, Colorado, Utah e Idaho" na parada Women of all Nations, em Nova York. (Paul Thompson / Agência de Imprensa Topical / Getty Images) O ato todo em Wyoming não foi necessariamente motivado pelos direitos das mulheres, no entanto. Viner diz que uma das principais razões pela qual o legislador territorial do Wyoming, William Bright, apresentou o projeto foi porque ele se opunha a dar aos homens negros o direito de votar. Pensando bem, se eles pudessem votar, sua esposa deveria poder também. Foi transmitido sob intenções ilusórias semelhantes: houve quem quisesse aumentar a população do território o suficiente para permitir a condição de Estado e trazer mais mulheres para que os homens tivessem alguém com quem se casar, e os democratas que queriam que o governador republicano vetasse a lei. e, assim, colocar ele e seu partido em uma luz ruim. Felizmente, alguns dos funcionários realmente acharam que era a coisa certa a fazer também.
Nós podemos nunca realmente saber, no entanto, as verdadeiras motivações por trás das mulheres que ganham o voto. "Não foram mantidos registros do debate entre os legisladores territoriais de Wyoming, embora os indivíduos provavelmente tenham afirmado uma miríade de motivações e intenções para apoiar o sufrágio feminino", disse o senador Affie Ellis, do Wyoming. Ela também observa que os nativos americanos na região provavelmente tiveram influência na lei do sufrágio. "Várias tribos eram (e são) sociedades matriarcais onde as mulheres detinham as posições de poder primário na liderança política, autoridade moral, privilégio social e controle de propriedade", diz ela. "Navajos, por exemplo, traçam a descendência através da mãe. Não há dúvida em minha mente que as nações indígenas matriarcais influenciaram o sufrágio em algum grau."
Independentemente disso, Wyoming atribuiu uma grande importância aos direitos das mulheres. Entre outras grandes descobertas, como o direito de voto, o Estado foi o primeiro a permitir que as mulheres possuíssem propriedades e assinassem documentos legais. Em 1870, Esther Hobart Morris tornou-se a primeira justiça feminina da paz, servindo em South Pass City, Wyoming. Naquele ano, em Wyoming, também foi visto o primeiro júri exclusivamente feminino do país e a primeira mulher oficial de justiça do mundo, Martha Symon Boies. Mais tarde, em 1894, Estelle Reel Meyer tornou-se Superintendente de Instrução Pública, a primeira autoridade eleita do país. De 1920 a 1921, Jackson, Wyoming, foi a primeira cidade dos EUA governada completamente por mulheres. E de 1925 a 1927, após a morte do marido, Nellie Tayloe Ross foi a primeira governadora do país. Ela estabeleceu outro recorde em 1933, quando se tornou a primeira chefe feminina da US Mint, um papel que ocupou por 20 anos. Em 1889, Wyoming disputou a condição de estado - e recusou-se a unir-se ao sindicato se as leis que davam igualdade às mulheres não fossem confirmadas, dizendo ao Congresso (que queria a lei do sufrágio rescindida) via telegrama: “Permaneceremos fora da União 100 anos em vez de entre sem as mulheres.
Para celebrar os 150 anos de sufrágio feminino no Wyoming e as muitas mulheres grandiosas do passado, presente e futuro do estado, planeja-se uma série de eventos e retiros ao longo do ano e até 2020.
Reabertura do Capitólio do Wyoming
Após uma renovação de vários anos, o edifício renascentista do Wyoming Capitol Building em Cheyenne é esperado para reabrir em meados de 2019, apenas a tempo para o aniversário do sufrágio feminino no estado. O edifício, que foi inspirado e influenciado pelo estilo de construção do Capitólio do estado da Virgínia, foi construído em 1888 e é um dos 20 capitéis estaduais registrados como um marco histórico nacional, graças especificamente ao seu lugar na história do sufrágio feminino. Depois que a renovação for concluída, os visitantes poderão visitar a Câmara da Casa Territorial, onde a lei do sufrágio feminino foi mantida quando Wyoming quisesse entrar na União. A sala, originalmente um espaço aberto de dois andares, já foi convertida em dois andares - a restauração trará de volta a área aberta, e retornará vitrais e um candelabro original para a câmara.
Primeira reconstituição do voto na Casa Wyoming para mulheres históricas
No dia 6 de setembro, junte-se à Fundação Louisa Swain para a reencenação anual do primeiro voto histórico de Swain. Todos os anos, uma mulher local retrata Swain, depositando seu voto na urna. Funcionários da cidade em Laramie seguem com discursos e falam sobre o sufrágio. No passado, a reencenação coincidiu com as campanhas de registro de eleitores. Entre reconstituições, a fundação oferece programas educacionais sobre sufrágio, democracia e direitos humanos. Este evento será realizado na Casa Wyoming para Mulheres Históricas, um museu do centro de Laramie que homenageia 13 das mulheres mais influentes da história do Wyoming - incluindo Swain, Eliza Stewart (a primeira jurada feminina), Martha Symons Boies (a primeira do mundo) (ex-mulher oficial de justiça), Esther Hobart Morris (a primeira mulher no mundo a ocupar um cargo no Judiciário) e Nellie Tayloe Ross (a primeira mulher governadora nos EUA e a primeira diretora da Casa da Moeda dos EUA). Uma escultura de bronze em tamanho real de Swain com sua cédula, criada pelo escultor local John Baker, recebe os visitantes. O evento deste ano será voltado para uma celebração da história do sufrágio do Wyoming, completa com apresentações visuais sobre a história das mulheres no estado.
"The Franchise" estátua de John D. Baker no Johnson Lummis Hunkins Plaza fora da Casa Wyoming para mulheres históricas no centro de Laramie, Wyoming (Carol M. Highsmith / Biblioteca do Congresso) Retiro de mulher orgulhosa de Wyoming, de 13 a 15 de setembro
Pelo segundo ano, este retiro honrará as mulheres do Wyoming e sua jornada do sufrágio em 1869 para a frente. Jenissa Meredith, diretora executiva da Sweetwater County Travel and Tourism, fundou o retiro, a meta sendo, ela disse à Sweetwater Now, "refletir o orgulho que se originou na época do sufrágio feminino e que continua vivo hoje". Mais de 50 mulheres participaram do primeiro retiro. Este ano, a agenda inclui networking, artes e cultura e atividades femininas de saúde e bem-estar. Exibições e sessões de educação ajudarão a homenagear as mulheres históricas que ajudaram a tornar o estado o que é hoje.
"Mulheres em Wyoming", Buffalo Bill Center of the West; 25 de outubro de 2019 a 2 de agosto de 2020
As mulheres assumem o Centro Buffalo Bill do Ocidente, uma rede de cinco museus e uma biblioteca de pesquisa dedicada a arte e artefatos do oeste americano em Cody, a partir de outubro, com o lançamento da exposição "Women in Wyoming". A exposição apresenta retratos em grande escala, paisagens sonoras de áudio e elementos interativos criados pela artista, fotógrafa e natural de Wyoming Lindsay Linton Buk. Em seus esforços para capturar mulheres pioneiras contemporâneas no estado, de fazendeiros como Mickey Thoman a artistas como Neltje, Buk registrou mais de 15.000 milhas, 600 rolos de filme e 3.000 minutos de gravações.
"O tempo com 'Women in Wyoming' e o 150º aniversário de Wyoming dando às mulheres o direito de votar é incrível", disse Buk, em comunicado do centro. “Em um estado tão rural quanto o Wyoming, muitas vezes estamos isolados, por isso é vital poder ver seus colegas e o importante trabalho que estão fazendo. "Mulheres em Wyoming" é importante agora, porque dá às mulheres exemplos fortes para admirar e mostrar os muitos caminhos para o sucesso no oeste rural hoje. "
“Ano da Mulher” no Nicolaysen “Nic” Art Museum
A partir de 1º de janeiro de 2020, o Museu de Arte Nicolaysen (com foco em artes contemporâneas na região das Montanhas Rochosas), de 25.000 pés, abrigará um ano de exposições dedicadas às mulheres. Haverá três rotações de arte criadas por 10 artistas do sexo feminino, incluindo Ginny Butcher, Betsey Bower, Karen Hennick, Aubry Ellis e Molly Box, em um espaço de galeria pop-up no terceiro andar do museu. A curadora do museu, Amanda Yonker, buscou especificamente mulheres artistas que encapsulassem uma grande variedade de estilos artísticos, incluindo arte de instalação, cerâmica, expressionismo abstrato, pintura reversa em objetos encontrados, trabalhos em metal, pastel e arte têxtil.
O Nic é especialmente significativo para a história das mulheres em Wyoming, porque as mulheres fundaram em 1967, e as mulheres ainda compõem a maior parte do conselho e dos cargos executivos. Sua missão original era trazer arte de todo o mundo para que os habitantes locais não tivessem que viajar muito para vê-lo - agora, o Nic foca em ser um dos únicos espaços em que os artistas locais trabalham em exposição.
