Cerca de 13, 7 bilhões de anos atrás, na corrida do Big Bang, o universo começou.
Por milhões de anos, o universo estava quente demais para lidar com algo mais complexo do que partículas solitárias, mas, 13, 3 bilhões de anos atrás, o espaço havia esfriado o suficiente para as primeiras estrelas se formarem.
Logo depois disso, a estrela SM0313 nasceu.
A estrela, diz io9, é a mais antiga já descoberta, uma relíquia do antigo universo. O SM0313 está a apenas 6.000 anos-luz de distância, afirma a Reuters. Apesar de sua idade antiga, dizem os pesquisadores em seu estudo, o SM0313 não foi o produto da primeira onda de formação de estrelas. Provavelmente veio na segunda onda.
O SM0313 está competindo com outra estrela, a HD 140283, pelo título de estrela mais conhecida. O HD 140283 foi coroado como o mais antigo já descoberto pelos pesquisadores no início do ano passado.
Esses tipos de determinações de idade vêm com muita incerteza, no entanto, tornando difícil coroar uma verdadeira “estrela mais antiga”. Por exemplo, o HD 140283 foi calculado entre 13, 2 e 14, 6 bilhões de anos. Mas, temos certeza de que o universo tem apenas 13, 7 bilhões de anos, colocando a HD 140283 diretamente na faixa do início da formação de estrelas.
“Sinceramente”, disse Anna Frebel, uma das pesquisadoras do projeto para o Sci-News.com, “nós na verdade não sabemos quantos anos o SM0313 é. Isso porque, infelizmente, não podemos determinar uma idade específica desses tipos de objetos. No entanto, a composição química do SM0313 nos diz que é uma estrela de segunda geração no Universo que naturalmente torna esta estrela quase tão antiga quanto o próprio Universo ”.
Houve estrelas mais antigas do que essas duas, os cientistas sabem muito disso. Mas as primeiras estrelas também tiveram vidas relativamente curtas, queimando grandes e brilhantes e explodindo em apenas alguns milhões de anos.
