Quando comparado com os computadores Apple IIe que usei pela primeira vez, enviando uma "tartaruga" triangular pela tela para desenhar uma imagem durante o Laboratório de Informática na escola primária, o iMac em que agora trabalho parece incrivelmente elegante em design, complexo e rápido. Os supercomputadores de hoje, porém, e dezenas de milhares de vezes mais rápidos do que qualquer computador de mesa, possibilitando a conclusão de tarefas como simular o clima global que, 20 anos atrás, eram objeto de ficção científica. Naquela época, os supercomputadores, como os computadores comuns, ficaram mais baratos, mais rápidos e se tornaram mais comuns. Aqui estão os 10 mais rápidos:
10. Red Sky, Sandia National Laboratories, Albuquerque, Novo México
Desempenho : 423, 9 teraflop / s
O Red Sky pretende ser o computador "diário" da Sandia, usado para trabalhos de pequeno e médio porte, substituindo o Thunderbird. Os outros supercomputadores da Sandia incluem ASCI Red e Red Storm, que são usados na pesquisa de armas nucleares.
9. Ranger, Centro de Computação Avançada do Texas, Austin, Texas
Performance : 433, 20 teraflop / s
O Ranger é o maior computador a fazer parte do TeraGrid da National Science Foundation. Cientistas acadêmicos solicitam tempo no supercomputador para pesquisar uma variedade de assuntos, incluindo mudanças climáticas, gerenciamento de recursos hídricos e desenho de medicamentos.
8. BlueGene / P Intrepid, Laboratório Nacional Argonne, Argonne, Illinois
Performance : 458, 61 teraflop / s
Concluído em 2007, o Intrepid de Argonne foi usado para simular uma supernova (explosão estelar) no início deste ano.
7. BlueGene / L, Laboratório Nacional Lawrence Livermore, Livermore, Califórnia
Desempenho : 478, 2 teraflop / s
O BlueGene / L foi projetado para tratar de questões associadas ao envelhecimento de armas nucleares de propriedade dos Estados Unidos.
6. Plêiades, Centro de Pesquisas da NASA / Ames, Moffet Field, Califórnia
Desempenho : 544, 3 teraflop / s
Com Pleiades, os cientistas da NASA estão investigando halos de matéria escura, evolução de galáxias, projeto futuro de veículos espaciais e mudanças climáticas.
5. Tianhe-1, National SuperComputer Center / Universidade Nacional Chinesa de Tecnologia de Defesa, Tianjin, China
Desempenho : 563, 1 teraflop / s
O computador mais rápido na Ásia, o Tianhe-1 é usado para tarefas de exploração e engenharia de petróleo, como projeto de aeronaves.
4. JUGENE, Forschungszentrum Juelich, Juelich, Alemanha
Desempenho : 825, 5 teraflop / s
Os cientistas deste centro de pesquisa podem solicitar tempo para o JUGENE, o supercomputador mais rápido da Europa, para sua pesquisa, que inclui física de partículas, ciência de materiais e medicina.
3. Kraken, Instituto Nacional de Ciências da Computação / Universidade do Tennessee, Oak Ridge, Tennessee
Desempenho : 832 teraflop / s
Desde a sua conclusão em 2007, o Kraken, o supercomputador acadêmico mais rápido do mundo, tem sido usado em quase 300 projetos científicos, desde a modelagem do tempo até a medicina.
2. Roadrunner, Laboratório Nacional Los Alamos, Los Alamos, Novo México
Performance : 1, 04 petaflop / s
Embora o Roadrunner tenha sido projetado para complementar as pesquisas sobre armas nucleares que ocorrem no Laboratório Nacional Lawrence Livermore, o computador também pode ser usado para pesquisas em áreas como o desenvolvimento de vacinas contra o HIV, cosmologia e modelagem oceânica.
1. Jaguar, Laboratório Nacional Oak Ridge, Oak Ridge, Tennessee
Desempenho : 1, 75 petaflop / s
Pela primeira vez, um supercomputador civil lidera a lista. O Centro Nacional de Ciências da Computação orgulha-se orgulhosamente de que seu Jaguar é usado na investigação de alguns dos problemas mais prementes da ciência, como seqüestro de carbono, aproveitamento da energia solar e planejamento de medicamentos para tratar a doença de Alzheimer.
