Ontem, a Câmara dos Deputados controlada pelos republicanos, como fez 32 vezes antes, votou pela revogação do que ficou conhecido como Obamacare. Não há chance de o Senado Democrata seguir o exemplo.
Então, até a eleição de novembro, parece que a assistência médica no nível nacional viverá em grande parte na Terra da Retórica Turbulenta e dos Gestos Simbólicos.
Isso é uma pena, porque é uma fatia do nosso futuro que está cheio de realidades feias. Aqui está um favorito pessoal: Há dois anos, mais de 40 milhões de pessoas com 65 anos ou mais viviam nos EUA. Em meados do século, mais que o dobro das pessoas - cerca de 88 milhões - serão tão velhas. Esse é um em cada cinco americanos.
Em outros países, particularmente na Europa, será ainda pior, com uma porcentagem incrivelmente alta de suas populações esperadas em 60 graus negativos. Na Espanha, 37% das pessoas terão essa idade. No Japão, será ainda maior, talvez até 43%.
Não há dúvida de que muito mais pessoas no mundo precisarão de ajuda para cuidar de si mesmas. É por isso que há um grande esforço agora para ver quanto dessa carga pode ser manipulada pela tecnologia - de sensores vestíveis a robôs auxiliares.
Aqui estão 10 ferramentas tecnológicas que estão tornando mais fácil para os idosos evitarem passar seus últimos anos em lares de idosos:
1) Um dia todos seremos Kinected: Pesquisadores da Universidade de Missouri estão testando para ver se eles podem usar sensores de movimento Kinect - sim, aqueles originalmente projetados para jogos xBox - para monitorar idosos residentes em outro estado. Isso é considerado menos intrusivo do que o uso de câmeras de vídeo reais, já que elas veem apenas imagens de silhueta. O sistema já está sendo usado em uma instalação independente perto do campus do Missouri; agora, com a ajuda de uma doação da National Science Foundation, os cientistas vão ver como funciona para manter contato com pessoas idosas em Cedar Falls, Iowa.
2) Mas ainda não há um rabugento: eles foram introduzidos no Japão há dois anos e agora sensores sem fio que se conectam ao peito e batimentos cardíacos, temperatura da superfície do corpo, níveis de estresse e movimentos têm uma boa chance de se tornarem parte padrão do guarda-roupa sênior. Todos esses dados, reunidos no chamado "sistema de gravador humano", são então transmitidos para um celular ou PC.
3) Uma cama que se levanta com você: Aqui está outra invenção do Japão, onde mais de 20% da população tem mais de 65 anos. A Panasonic desenvolveu uma cama que facilmente converte em cadeira de rodas para que uma pessoa idosa possa se tornar móvel sem ter que levantar da cama. Mas a Panasonic não parou por aí. Ele também criou um robô que lava e seca seu cabelo. Até agora, não dá conselhos.
4) Cheirar as uvas virtuais: Você não pode esperar que os idosos façam muito ciclismo no trânsito, mas aqueles que tentam se manter em forma usando bicicletas estacionárias podem ficar entediados rapidamente. Um estudo em Schenectady, Nova York no início deste ano, no entanto, descobriu que os idosos não só eram mais propensos a voltar para a moto se tivessem imagens de realidade virtual da França ou da Califórnia ou do espaço na frente deles, mas também que O cenário falso mantinha seus cérebros mais aguçados.
5) A enfermeira está sempre em: Não é exatamente um pingente mágico, mas o Nurse Alert pode fazer um trabalho decente de proteger as pessoas. O dispositivo, que você pode usar em volta do pescoço ou levar no bolso, oferece acesso 24 horas às enfermeiras. Há um botão de emergência que conecta uma pessoa diretamente a um centro de monitoramento e também um botão de não-emergência que o conecta a um “Nurse Triage Call Center”. Outro recurso pode detectar se a pessoa com o pingente cair. Ele alerta automaticamente o centro de enfermagem. Se a pessoa não responder a uma enfermeira, as equipes de emergência são chamadas.
6) Robôs com pessoas que ajudam: Agora, há uma diferença diferente na terceirização. A Willow Garage, uma empresa de robótica da Califórnia, está explorando a ideia de ter trabalhadores humanos remotamente ajudando robôs a cuidar de pessoas idosas. Chamado de Heaphy Project, isso implicaria que uma pessoa controlasse remotamente um robô usando apenas um navegador da Web. Diga que uma pessoa idosa deixou cair alguma coisa; O trabalhador, que poderia estar do outro lado do planeta, seria capaz de ver o que acontecia por meio de um vídeo, depois guiar o robô para pegá-lo.
7) Apenas meu telefone realmente me conhece: ele não foi projetado especificamente para idosos, mas um novo smartphone baseado no Android chamado LifeWatch V será capaz de ajudá-los a informar seus médicos sobre o que estão fazendo entre os exames. Ao segurar o dedo sobre os sensores do telefone, uma pessoa pode obter uma leitura de eletrocardiograma ou dados sobre seus níveis de estresse, frequência cardíaca, gordura corporal e temperatura. O telefone também pode ser usado para ajudar os diabéticos a monitorar seus níveis de açúcar no sangue. Todas as informações são armazenadas automaticamente na nuvem e podem ser facilmente encaminhadas para um consultório médico.
8) Mas ele não faz zumba: Quando você tem 80 anos, você não está procurando buff em um instrutor de fitness. Então, quem se importa se o robô Taizo se parece com o homem da Michelin depois da cirurgia bariátrica? O Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia Industrial Avançada do Japão e um spin-off chamado General Robotix criaram o pequeno bot humanóide há alguns anos para liderar classes de idosos em alongamentos e exercícios leves. Ele pode pegar 30 movimentos.
9) Cuidado com a sobrecarga de fofura: enquanto estamos falando de robôs, você não pode deixar de fora o Kabochan, um robô parecido com uma boneca que tem sido um grande sucesso entre os idosos no Japão desde que chegou ao mercado no final do ano passado. É modelado a partir de um menino de três anos de idade - um que conhece 400 frases, responde à luz, som e movimento e nunca joga um ajuste. O que há para não gostar?
10) Sua folha de dicas de memória: Quando as pessoas falam sobre os óculos do Google, ninguém menciona pessoas idosas. Mas você pode imaginar o quanto a velhice pode ser mais doce se você nunca teve que se preocupar em lembrar um nome ou lugar ou qualquer outra coisa? Quem precisa de uma memória quando você pode aumentar a realidade?
Bônus de vídeo: Aqui está um vídeo de demonstração do Kabochan, o pequeno boneco robô que se tornou tão popular entre os idosos no Japão. Esteja preparado, porém, pode deixar você com muito medo do seu futuro.
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