Com mais de 4.000 obras de arte, o Novo Museu da Acrópole em Atenas conterá o mais extenso repositório de esculturas gregas arcaicas e clássicas do mundo. O complexo de concreto e vidro de US $ 190 milhões, no sopé da Acrópole e a pouco mais de 300 metros do Parthenon, está há mais de sete anos em construção e deve ser totalmente inaugurado no início de 2009.
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A estrutura ecoa a antiga arquitetura ateniense sem imitá-la. Simplesmente tentar imitar o Partenon - talvez o prédio mais influente da civilização ocidental - pode ser kitsch, diz Bernard Tschumi, um arquiteto de Nova York e Paris que projetou o museu.
Nas galerias de nível inferior, esculturas de Fídias, Alcamenes e outros mestres antigos serão colocadas para que possam ser estudadas na rodada, "como pessoas vivas", diz o diretor do museu Dimitrios Pandermalis. "Não estamos dando palestras sobre a era de ouro de Péricles, mas deixando que eles descubram por si mesmos a beleza das expressões faciais, os movimentos dos cavalos e dos guerreiros." O piso térreo é principalmente de vidro e é levantado em palafitas de concreto para mostrar o trabalho arqueológico realizado no local antes da construção. A escavação rendeu descobertas desde os tempos pré-históricos até o século XII.
Uma exposição que provavelmente estará faltando é a chamada Elgin Marbles, obras esculturais que incluem 247 pés do friso Parthenon original. Lorde Elgin, o embaixador britânico em Constantinopla no início do século 19, adquiriu as obras-primas dos otomanos que então governavam a Grécia. Os mármores estão agora no Museu Britânico. O Novo Museu da Acrópole irá exibir alguns dos restantes frisos originais, juntamente com réplicas em gesso dos mármores de Elgin.
Em um golpe de mestre de projeto, o piso superior envidraçado é girado em um ângulo de 23 graus em relação aos dois níveis inferiores para se alinhar com o Partenon. As esculturas serão arranjadas em grande parte como no templo original. "A idéia", diz Tschumi, "é criar um diálogo entre as esculturas e o Parthenon".
