O Monte Everest e o Himalaia são famosos por seus altos picos e proporções gigantescas. Mas como essa gigantesca cadeia montanhosa se formou? "As colisões continentais são confusas, com o solo se contorcendo e ondulando ao longo do tempo geológico", escreve o New Scientist. "Como as rochas se deformam de maneira complexa, ninguém foi capaz de descobrir que tipo de terreno irá resultar e se existe um processo subjacente comum".
Mas uma nova pesquisa, com um modelo computadorizado detalhado, mostra o que acontece quando placas com uma crosta forte e grossa (como a Índia) entram em contato com outras, segundo o New Scientist. O modelo mostrou que, em vez de deslizar para baixo do continente indiano como camadas de papel, a China e o Sudeste da Ásia resistiram pela primeira vez à pressão. Quando se acumulou muito, essas massas de terra foram "desentupidas", empilhando-se para formar o Himalaia. Como um pesquisador disse ao New Scientist, a Índia basicamente agia como um trator gigante.
Aqui está uma visualização psicodélica do que acontece quando os mundos colidem:
