Trinta anos atrás, a MTV entrou no ar pela primeira vez com imagens do pouso na Apollo 11 - com um toque, é claro. A imagem em preto e branco da bandeira americana foi substituída por um logotipo da MTV em tecnicolor. A imagem se tornou icônica e, hoje, no famoso Video Music Awards do canal, os vencedores das categorias recebem o "Moon Man" - uma estatueta de prata de um astronauta segurando uma bandeira da MTV.
Surpreendentemente, o National Air and Space Museum abriga em suas coleções duas dessas estatuetas icônicas, incluindo uma que voou para o espaço com cosmonautas russos em 1996. A curadora da história espacial Margaret Weitekamp explicou que a MTV escolheu o pouso na lua como imagens de abertura de seu novo canal por causa das implicações de se aventurar em um novo território.
"Quando a MTV começou, a ideia era que isso seria um tipo muito diferente de televisão", disse Weitekamp. “Em vez de sintonizar para assistir a um programa ou a uma estrela em particular, você sintonizaria a rede de vídeos musicais e a programação musical atual. Então, o que eles queriam fazer para lançar isso era a ideia de que este foi um salto gigantesco na programação da televisão e pensar sobre a televisão ”.
A rede tinha originalmente planejado usar o áudio do pouso na lua Apollo 11, com Neil Armstrong proclamando: “Um pequeno passo para o homem, um salto gigantesco para a humanidade.” Duas semanas antes da data planejada, a MTV recebeu uma ligação de NASA - eles não tinham permissão para usar a voz de Neil Armstrong. Eles se esforçaram para recortar a sequência e mudar a trilha sonora e colocar a música no fundo, em vez de no diálogo.
“Eles tinham esse tipo de Andy Warholized, versão colorida desses moonwalkers da Apollo cruzados com o rock and roll”, disse Weitekamp. “E eu não tenho certeza se as pessoas conseguiram a conexão com o novo salto gigante na rede porque a forma dele teve que mudar tanto nas semanas antes de ir ao ar, mas ainda se tornou muito identificável.”
Tão identificável de fato, que para o VMA de 1996, a Pepsi pagou para ter uma estatueta lunar voando no espaço, e planejou que os cosmonautas russos (usando chapéus de Pepsi) falassem ao vivo com o apresentador do programa, o comediante Dennis Miller.
"A coisa toda acabou sendo um desastre", disse Weitekamp. “Os cosmonautas não falavam inglês e, obviamente, Dennis Miller não fala russo, e houve alguns segundos de atraso. Então, na televisão ao vivo, ele fazia uma pergunta, e eles esperavam não apenas pela transmissão, mas pela tradução russa e, finalmente, na hora em que começariam a falar, o anfitrião decidiria que era hora de pedir outra. pergunta, então eles apenas conversaram um sobre o outro. ”
A estatueta (menos sua base, que havia sido removida para fins de peso) chegou à Air and Space em 2007, quando os curadores estavam trabalhando em uma exposição sobre imagens de astronautas na cultura popular. O museu se aproximou da MTV, e a rede doou o Homem da Lua, junto com outra estatueta em branco com uma base intacta para mostrar como a peça inteira se parece (vista à esquerda). As estatuetas não estão atualmente em exibição, mas Weitekamp diz que um dia ela adoraria fazer uma exibição de cultura popular e permitir que os visitantes vissem um pouco da história da MTV.
