Juleps de hortelã, grandes chapéus e apostas - é a temporada de Kentucky Derby, e em 2 de maio os espectadores se reunirão em Churchill Downs em Louisville, Kentucky para torcer, zombar e levar seus cavalos favoritos à vitória. Mas como os Thoroughbreds, que ostentam nomes como Carpe Diem e International Star, conseguem seus nomes?
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Depende, relata Pia Catton para o Wall Street Journal . Nomear um cavalo puro-sangue pode ser um processo mundano ou bizarro. Tome El Kabeir, por exemplo. Catton observa que, quando o dono do cavalo, o empresário egípcio Ahmed Zayat, dono do estábulo, avistou o cavalo, ele se movimentou como se fosse o dono do lugar. Então ele chamou de "chefe" em árabe.
A parentalidade é outra estratégia comum de nomeação, observa Catton. O potro de Cookie rápido Frosting (outra referência de cozimento) competirá no Derby deste ano, assim como Danzig Moon, filho de Danzig e Malibu Moon. Outros proprietários preferem temas, como Kaleem Shah, um fã de futebol que nomeou cavalos como Bundesliga e Bayern (Dortmund está sendo chamado de "a grande estrela do Kentucky Derby").
Talvez o nome mais estranho do cavalo no estábulo deste ano seja Keen Ice. É um termo curling que significa gelo rápido, relata Catton - apropriado para um cavalo filho de um campeão chamado Curlin. Outros ainda irão reutilizar os nomes liberados pelo Jockey Club, que deve examinar e aprovar todos os nomes registrados do Thoroughbred. O clube tem um processo de nomeação complexo e competitivo com muitas letras miúdas. Por exemplo, não é kasher nomear um cavalo depois de uma pista de corrida, usar termos relacionados a cavalos ou dedicar-se a desejos ilusórios nomeando-o depois de um antigo Cavalo do Ano.
Mas embora o Jockey Club tenha a última palavra sobre nomes, ele poderia usar um revisor ou dois. Os proprietários, o público e o clube perderam um erro de digitação em nome do candidato americano de 2015, Faraó, que, no entanto, vai competir com um nome incorreto.