Desde 2009, o artista Jason DeCaires Taylor submergiu quase 500 estátuas na costa de Cancún. Localizado dentro do Parque Nacional Marinho do México, sua galeria submarina inclui naturezas-mortas e figuras humanas que descansam em “repouso fantasmagórico”, como um recente artigo do New York Times descreve de forma tão eloquente.
Cerca de 750.000 pessoas visitam a área marinha protegida a cada ano, e muitos mergulhadores e mergulhadores fazem questão de nadar através do impressionante Museu Subaquático de Arte de Taylor, a apenas 15 minutos de barco da costa. Afinal de contas, como Taylor elogia em seu site pessoal, seu parque de esculturas afundado é “uma das maiores e mais ambiciosas atrações artísticas subaquáticas do mundo”.
O Santo Homem, Profundidade 5m, Punta Nizuc, México. Cortesia de Jason DeCaires Taylor (www.underwatersculpture.com) Inextricavelmente entrelaçada na arte é ciência. As esculturas são colocadas intencionalmente ao lado do recife mesoamericano. “A ideia é que as esculturas diminuem os visitantes do recife natural e reduzem um pouco a pressão sobre ele”, diz Taylor. Sua obra de arte, ao mesmo tempo, fornece uma estrutura sólida para a construção de recifes. As esculturas são feitas de um forte cimento marinho que é pH neutro e atraente para corais, esponjas e tunicados; Eles também têm buracos e fendas onde as criaturas do mar podem se esconder.
No início do experimento, é difícil dizer se a instalação de arte é uma ferramenta de conservação eficaz. Alguns cientistas argumentam que o plantio de esculturas feitas pelo homem no fundo do mar é muito prejudicial para os ecossistemas, enquanto outros, que vêem mais profissionais do que contras, estimam que o coral crescerá e disfarçará completamente as figuras dentro de uma década.
Taylor, um mergulhador experiente e fotógrafo subaquático, rotineiramente fotografa suas esculturas para registrar quaisquer mudanças. Mas, com sua contagem de esculturas subindo às centenas, Taylor admite que está se tornando cada vez mais difícil monitorar todos eles.
Heather Spence, bióloga marinha e estudante de doutorado no Hunter College, em Nova York, conheceu Taylor há dois anos, enquanto fazia trabalho de campo em Cancún. Ela e Taylor começaram a falar sobre como poderiam cientificamente documentar mudanças, como a chegada de novas espécies, ao site do museu ao longo do tempo. "Eu estava tipo, por que não rastreamos as mudanças acusticamente?", Diz Spence.
Um tocador de violoncelo e viola de gamba, Spence tem um interesse real em bioacústica. Ela sugeriu prender os hidrofones a algumas das esculturas existentes de Taylor. O artista, no entanto, pensou que seria melhor construir uma escultura inteiramente nova em torno do conceito. "Decidimos fazer 'The Listener'", diz Taylor.
O ouvinte. Cortesia de Jason DeCaires Taylor (www.underwatersculpture.com) "The Listener" é uma figura humana em tamanho natural coberta de orelhas. Taylor convidou um grupo de estudantes de 8 a 12 anos de Cancún para um ateliê em seu estúdio. Ele ensinou-lhes como fazer grupos de pessoas e, por sua vez, os alunos se ofereceram para ter modelos feitos de seus ouvidos. Por dois anos consecutivos, Taylor trabalhou no “The Listener”. No final de maio, a escultura foi implantada em água a cerca de 6 metros de profundidade no local do museu em Punta Nizuc. No interior, Spence instalou um gravador acústico ecológico, desenvolvido em conjunto pela Universidade do Havaí e pela Administração Nacional Oceânica e Atmosférica; Ele tem gravado clipes de 30 segundos a cada 15 minutos desde então.
“Esta experiência em particular está nos dando a chance de rastrear o desenvolvimento de um novo recife. Conforme as coisas começam a crescer na escultura, e esse recife artificial se desenvolve, podemos rastreá-lo acusticamente ”, diz Spence. "Isso nunca foi feito antes."
Spence planeja recuperar o primeiro conjunto de dados sonoros do disco rígido interno do gravador neste outono, provavelmente em outubro. "Parte de algo tão novo é que você não sabe o que vai encontrar", diz ela. Spence começará ouvindo algumas amostras aleatórias para obter uma visão geral de como o sistema de gravação está funcionando e que tipos de sons está captando. Então, ela vai ouvir as espécies particulares e rastrear padrões ao longo do tempo.
Spence credita seu ouvido musicalmente treinado por sua capacidade de combinar sons com organismos. Camarões e talvez lagostas, diz ela, devem ser atores-chave. Em alguns casos, Spence pode identificar o barulho até o nível da espécie. "Quando há dados suficientes, você sabe com o que esse chamado específico de uma espécie se relaciona", diz ela. Tem havido pesquisas sobre chamadas de acasalamento de donzelas, por exemplo. “Se você ouvir essa ligação, você sabe que não há apenas donzela na área, mas eles estão desovando. Você pode obter informações bem detalhadas dos sons ”, diz Spence.
Taylor já está discutindo como sua obra de arte, que informa a ciência, pode re-informar a arte. "Estou muito interessado em fazer algo com os dados sonoros", diz ele. Talvez um filme.
(Esquerda) O Ouvinte. (Canto superior direito) Os alunos cujos ouvidos foram moldados. (Em baixo à direita) O equipamento de gravação de som. Cortesia de Jason deCaires Taylor. (www.underwatersculpture.com)
