“Save the Rainforest!” - o grito de guerra dos ambientalistas por décadas - acabou fracassando. Apesar de uma ligeira desaceleração no desmatamento nos anos 1990 e 2000, diz Slate, as árvores estão caindo agora na mesma taxa que estavam em seu pico na década de 1980. Pior ainda, o jornal The Guardian informou esta semana que o problema parece estar piorando:
Dados de satélite indicam um aumento de 190% no desmatamento em agosto e setembro em comparação com o mesmo período do ano passado, à medida que madeireiros e fazendeiros exploram brechas nas regulamentações criadas para proteger a maior floresta do mundo.
Durante anos, diz o Guardião, o desmatamento da Amazônia estava diminuindo. No ano passado, essa tendência começou a mudar, e o enorme salto deste ano mostra que o aumento não foi apenas um acaso.
Números divulgados pelo Imazon, uma organização brasileira de pesquisa sem fins lucrativos, mostram que 402 quilômetros quadrados - mais de seis vezes a área da ilha de Manhattan - foram limpos em setembro.
O recente ressurgimento do desmatamento é uma questão muito mais séria do que você imagina.
Pesquisas científicas mostraram que a própria floresta afeta o clima na região. As árvores afetam como a água se move através do ecossistema, como o vento sopra e onde a chuva cai. Cortar as árvores e transformar a área em terras agrícolas ou campos muda essa relação. A própria existência da floresta ajuda a criar o clima que mantém a floresta tropical e derrubar as árvores desestabiliza esse equilíbrio.
De acordo com um estudo recente, se os madeireiros cortassem apenas 10% da floresta tropical existente, grandes pedaços da Amazônia poderiam entrar em colapso, transformando a floresta tropical em pastagem. Aproximadamente 40% da Floresta Amazônica é área protegida, mas esses cientistas dizem que precisamos proteger pelo menos 90% dela.
Desmatamento rápido, ou mesmo esse tipo de mudança desastrosa no ecossistema, teria enormes consequências para o resto do planeta. Entre outras coisas, o desmatamento da Amazônia poderia diminuir as chuvas no Oeste dos EUA, uma região que já sofre com uma seca histórica.
