O Walker Art Center em Minneapolis planejou revelar seu recém-reformado Sculpture Garden em 3 de junho, marcando a conclusão de um projeto de reconstrução de US $ 10 milhões. Mas a grande inauguração do Jardim foi adiada por uma semana, enquanto as autoridades do museu lutam para derrubar uma escultura controversa que irritou a comunidade Dakota de Minneapolis, como relata Andrew R. Chow para o New York Times.
"Andaime", de Sam Durant, é uma estrutura gigantesca de dois andares, completa com sete forcas que representam execuções públicas de alto nível. Uma dessas forcas é para evocar o enforcamento de 38 homens Dakota em 1862. Quando a inclusão da estátua no Jardim das Esculturas foi anunciada, os críticos argumentaram que o trabalho banaliza um episódio doloroso na história da Dakota. Liz Sawyer, da Star Tribune, relata que cerca de 100 manifestantes se reuniram do lado de fora do Jardim, exigindo que a escultura fosse removida.
As execuções do Dakota 38 ocorreram durante uma batalha de cinco semanas entre colonos brancos e residentes nativos do sudoeste de Minnesota, que estavam se rebelando "contra promessas não cumpridas dos Estados Unidos e suas políticas de reserva", segundo a Universidade de Cincinnati. A Sociedade Histórica de Minnesota afirma que um tribunal militar condenou 38 homens à morte por sua participação na rebelião, com a aprovação do Presidente Lincoln.
Estudiosos contemporâneos condenaram os julgamentos como tragicamente injustos. "A evidência era escassa, o tribunal era tendencioso, os réus não estavam representados em procedimentos desconhecidos conduzidos em uma língua estrangeira e faltava autoridade para a convocação do tribunal", diz Carol Chomsky, professora associada da Faculdade de Direito da Universidade de Minnesota. a Sociedade Histórica de Minnesota.
Sheila Regan, da Hyperallergic, relata que a comunidade de Dakota expressou várias queixas sobre o "Andaime". A escultura foi feita por um artista não-nativo, por um lado, e é uma lembrança difícil do passado - particularmente porque está situada em uma terra que já foi usada pela Dakota. Os críticos também argumentaram que a colocação da escultura dentro do Jardim é inadequada; "Andaime" situa-se ao lado de uma escultura bastante atraente de uma cereja em uma colher.
Em resposta ao clamor, as autoridades do museu anunciaram que removeriam o "Andaime" do Jardim das Esculturas. "As respostas transmitiram e expressaram de forma esmagadora a raiva e a tristeza que o 'Andaime' causou à comunidade Dakota e além", disse Olga Viso, diretora executiva do Walker Art Center, em um comunicado. “Como diretora executiva do Walker, lamento a dor que essa obra de arte trouxe para a comunidade de Dakota e outros.”
Viso também observa que o museu marcou uma reunião com Durant e os Anciões Espirituais Tradicionais de Dakota. "Este é o primeiro passo de um longo processo de cura", diz ela.
Durant também divulgou uma declaração sobre a controvérsia. "'Andaime' abre as difíceis histórias da dimensão racial do sistema de justiça criminal nos Estados Unidos, variando de linchamentos a encarceramento em massa e pena de morte", escreve ele. “Eu não consegui entender o que a inclusão do Dakota 38 na escultura poderia significar para o povo Dakota. Eu ofereço minhas mais profundas desculpas por minha falta de consideração.
