Qual é a sua pintura favorita de Rembrandt?
Jacó Abençoando os Filhos de José É uma imagem íntima e comovente, mas a técnica da pintura é absolutamente fenomenal. Realmente não aparece na reprodução. Tratava-a quase como uma superfície escultural com um brilho translúcido sobre a tinta que ele arranhava com a parte de trás do pincel. É realmente incrível ver.
Você viajou para a Europa para as festividades do Rembrandt 400 - como foi ver essas pinturas pessoalmente?
O Jacob Blessing the Sons of Joseph foi realmente interessante de ver, porque foi em um museu na Alemanha que é na verdade um castelo, um palácio de estilo clássico no topo de uma colina, e você tem que caminhar. Você tem que estar em boa forma física. Ninguém pensa que ser historiador da arte é trabalho físico, mas é.
Essa viagem em particular soa quase como uma peregrinação.
Sim, e eu acho que esse sentimento foi uma das coisas mais difíceis para mim sobre trabalhar nesta peça, porque sua resposta subjetiva é algo que você deveria deixar de lado como um estudioso, e ainda está lá. A humanidade, a simples humanidade direta de suas figuras - você sente que são pessoas reais com as quais você pode ter empatia. Ele os trata com certa dignidade, não é como se ele estivesse tentando depreciá-los, fazendo-os parecer tão realistas. Ele tem respeito pela pessoa comum.
É disso que você mais gosta nele?
Isso e o brilho de seu estilo de pintura. E o fato de que ele passou por uma evolução tão enorme - olhando para ele como um todo, seu estilo mudou drasticamente desde seus primeiros anos. Isso, para mim, é uma das marcas de um grande artista. Rembrandt não encontrava apenas um truque que funcionasse, continuava tentando coisas novas, continuava se esforçando, mesmo quando a direção em que ele ia não era a mais popular ou a mais comercializável. Ele fez o que poucos artistas na época estavam dispostos a fazer, então ele foi muito corajoso dessa maneira.
O que o fez tão diferente?
Ele tinha grandes ambições e as cumpria de maneiras que seus contemporâneos raramente faziam. Você pensa em alguém como Vermeer, que é famoso hoje por causa desse filme, O que ela pinta? Ele pinta uma mulher em um interior uma e outra vez. Isso é exatamente o que ele faz. Ele faz isso bem, mas é um pônei de uma nota comparado a Rembrandt. Rembrandt era um pensador criativo independente, lidando com materiais de pintura e gravura sem necessariamente seguir as regras do que as pessoas esperavam na época. Ele criou a idéia de que você pode pegar esses materiais e mexer com eles de maneiras totalmente novas e ver o que acontece, você não precisa apenas pintar da maneira que todos são ensinados a pintar.
Você já tentou sua mão na arte?
Eu tentei fazer impressões, e eu fiz algumas aulas de pintura, e eu sou muito ruim em ambas. Como pessoa que escreveu muito sobre as gravações de Rembrandt, fiquei ainda mais impressionada com o que ele pode fazer quando tentei e descobri o quão difícil realmente é.
Como você se interessou por Rembrandt em primeiro lugar?
Eu me apaixonei por Rembrandt quando era adolescente. Minha tropa de escoteiros fez um tour pela Europa (foi um grande negócio - tínhamos vendas de bolos e remeximos vendas e coisas assim para levantar o dinheiro). Nós fomos a Amsterdã, entre outros lugares, e visitamos o Rijksmuseum, e eu comprei alguns cartões postais de pinturas de Rembrandt que eu tinha visto. Naquela época eu não tinha ideia de que me tornaria historiador de arte, mas fiquei meio intrigado com Rembrandt. De certa forma, foi o começo da minha carreira de história da arte - eu não sabia disso na época, mas era.
No decorrer da redação deste artigo, você se deparou com algo que não sabia antes - aprendeu alguma coisa que te surpreendeu?
Uma coisa que realmente me surpreende é a medida em que Rembrandt existe como um fenômeno na cultura pop. Você tem esse grupo musical chamado Rembrandts, que escreveu a música tema para Friends - “I'll Be There For You”. Há restaurantes Rembrandt, hotéis Rembrandt, materiais de arte e outras coisas que são mais óbvias. Mas depois há creme dental Rembrandt. Por que diabos alguém nomearia uma pasta de dente depois desse artista que é conhecido por suas tonalidades realmente escuras? Não faz muito sentido. Mas eu acho que é porque o nome dele se tornou sinônimo de qualidade. É até mesmo um verbo - há um termo na gíria do submundo, “ser Rembrandted”, que significa ser enquadrado por um crime. E as pessoas no mundo do cinema usam isso para significar efeitos pictóricos que são exagerados. Ele está em toda parte, e pessoas que não sabem de nada, que não reconhecem uma pintura de Rembrandt se tropeçarem nela, dizem o nome Rembrandt e já sabem que é um grande artista. Ele se tornou sinônimo de grandeza.
