Hoje, Angelina Jolie anunciou que decidiu fazer uma dupla mastectomia preventiva, após testar positivo para o gene BRCA1 implicado no aumento do risco de câncer de mama em mulheres. Sua decisão é drástica, mas ela não é a única mulher a ter os dois seios removidos antes de qualquer sinal de câncer. Embora o procedimento ainda seja raro, as taxas de mastectomia dupla preventiva estão aumentando. Mas ninguém sabe ao certo o que está impulsionando essas taxas crescentes, e os médicos não concordam com os benefícios do procedimento.
Jolie se junta a algumas celebridades que tiveram o procedimento. Sharon Osbourne teve seus seios removidos no ano passado. A concorrente da Miss América, Allyn Rose, disse em janeiro que ela seria removida assim que o concurso terminasse. Em 2006, Lindsay Avner, então com 23 anos, tornou-se uma das primeiras mulheres a se submeter ao procedimento para evitar o câncer de mama. Um estudo do ano passado informou que a taxa dessas cirurgias - que removem os seios antes que o câncer seja encontrado - está aumentando. Em 2002, 94 mulheres na Pensilvânia tiveram cirurgia preventiva. Em 2012, esse número era de 455. (Esse número inclui mulheres que tiveram duas mamas aparentemente saudáveis removidas e mulheres que tiveram uma mama saudável removida após o diagnóstico de câncer na outra.) O Journal of Clinical Oncology concluiu que mastectomias bilaterais - nas quais uma mulher com câncer em um dos seios foi removida - aumentou de 1, 8% em 1998 para 4, 8% em 2003.
É difícil controlar esse tipo de coisa, no entanto. Não há bons dados nacionais sobre exatamente quantos são feitos a cada ano e como esse número mudou de ano para ano. Mas os médicos geralmente concordam que a taxa está aumentando.
As razões para esse aumento também são escorregadias. Testes genéticos mais fáceis e baratos estão fornecendo mais mulheres com as informações que freqüentemente estimulam o procedimento. E cirurgias para remover os seios estão ficando mais seguras e menos caras, assim como cirurgias plásticas para substituir tecidos ou minimizar cicatrizes.
As mulheres que optam pela cirurgia citam algumas razões. O primeiro é o risco real de câncer de mama. Angelina Jolie, em seu artigo de opinião para o New York Times, diz que "os médicos estimaram que eu tinha um risco de 87 por cento de câncer de mama e um risco de 50 por cento de câncer de ovário".
O segundo é a paz de espírito. As mulheres que vivem com o gene dizem que sentem que o câncer está pairando sobre elas o tempo todo. “Não houve um minuto em que não tenha passado pela minha cabeça de alguma forma”, escreveu Sara Tenenbein em XO Jane. "A BRCA estava tomando a minha vida inteira." Tenenbein optou pela mastectomia dupla preventiva. Ela sabe que sua escolha foi incomum, mas ela não se arrepende. “Eu sei que escolhi algo extremo para viver sem medo. Eu escolhi joie de vivre sobre a vaidade, e tenho orgulho disso ”, escreve ela.
“Muitas mulheres sentem que isso é libertador”, disse Jocelyn Dunn, cirurgiã de seios em Palo Alto, Califórnia, ao Daily Beast. “Arrependimentos são raros.” Mas a paz de espírito também tem um lado sombrio. O Daily Beast também falou com Stephen Sener, médico e ex-presidente da American Cancer Society. “A principal motivação é o medo. Algumas mulheres dizem: 'Eu não posso viver com a ansiedade de que isso aconteça novamente'. ”A abertura de uma história de 2007 sobre outra mulher que escolheu a cirurgia diz:“ Sua última mamografia foi limpa. Mas Deborah Lindner, 33, estava cansada de constantemente procurar o caroço.
Mas os médicos dizem que também há um problema na percepção de risco. Apenas 5-10 por cento das mulheres que têm câncer de mama são positivas para os "genes do câncer de mama". As mulheres com os genes têm uma chance de 60 por cento de contrair câncer de mama. Mas ter a mastectomia dupla não garante que você também não tenha câncer. Um estudo descobriu que o procedimento não funciona para todas as mulheres. O estudo analisou mulheres que fizeram mastectomias preventivas após serem diagnosticadas com câncer em um dos seios e descobriu que o procedimento só parecia ajudar as mulheres com menos de 50 anos cujo câncer estava em estágios iniciais. Outro estudo que analisou mastectomias preventivas diz que, embora o procedimento reduza o risco de desenvolver câncer de mama, "há evidências conflitantes sobre se ele reduz ou não a mortalidade por câncer de mama ou a morte em geral".
Enquanto a pesquisa ainda está fora sobre como é eficaz, as mulheres que têm o gene BRCA1 ou uma história familiar de câncer de mama podem ver pessoas como Jolie e Osbourne como exemplos. A remoção dos dois seios pode parecer drástica, mas pode valer a pena para aqueles que viram um ente querido morrer de câncer. Mas esse medo e pavor podem estar levando as mulheres a tomar decisões que não são médicas. Allyn Rose, a concorrente da Miss América, diz que seu pai sugeriu o procedimento e, quando ela recuou, ele disse que, se não fizesse isso, "você acabaria morto como sua mãe".
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