Os cientistas provaram, mais de uma vez, que o Twitter pode prever a disseminação de uma doença como a gripe. Mas pesquisas recentes mostram que os tweets - especialmente aqueles com raiva - também podem medir outros riscos à saúde pública: ao ler sobre o bem-estar psicológico de uma comunidade, eles podem prever problemas de saúde de longo prazo, como doenças cardíacas.
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Em um novo estudo, cientistas da Universidade da Pensilvânia e uma equipe internacional tentaram conectar as teorias predominantes sobre a linguagem e estados emocionais com os resultados da saúde da comunidade. Eles combinavam tweets com dados de saúde pública sobre doenças cardíacas e criavam “dicionários emocionais” para buscar tweets que refletissem estados psicológicos individuais. E mesmo após a correção de variáveis como status socioeconômico e educação, eles aprenderam que os tweets que transmitem emoções negativas estão intimamente ligados à taxa de mortalidade por doenças cardíacas de uma comunidade.
A mensagem, em menos de 140 caracteres? Palavras importam. Mesmo que os indivíduos que usaram palavras iradas como "ódio" em seus tweets não necessariamente morressem de doenças cardíacas, outros em sua comunidade o fizeram. E funcionou de outra forma também - as pessoas que twittavam sobre felicidade e otimismo pareciam ter comunidades com menor risco de doença cardíaca.
"A relação entre linguagem e mortalidade é particularmente surpreendente, já que as pessoas que tuitam palavras e tópicos raivosos não são, em geral, as que estão morrendo de doenças cardíacas", disse H. Andrew Schwartz, professor de informática e ciência da informação que trabalhou no estudo. "Mas isso significa que, se muitos de seus vizinhos estão com raiva, é mais provável que você morra de doenças cardíacas."
Então isso significa que a mídia social não é ruim para sua saúde? Se ele pode identificar áreas de risco e apontar o profissional de saúde pública para intervenção precoce, na rede, talvez não.
