Imagem: NASA
O dramaturgo Wilson Mizner disse certa vez: “A arte é ciência, deixou claro”. Quando essa ciência é exploração espacial, a clareza envolve reconhecer o grave perigo do empreendimento e a possibilidade de morte. Cerca de 20 astronautas perderam a vida no cumprimento do dever. Em 1971, esse número era 14, e em homenagem a esses viajantes espaciais, a tripulação da Apollo 15 colocou uma pequena escultura de alumínio na lua, juntamente com uma pequena placa com os nomes dos catorze homens:
Os catorze astronautas e cosmonautas listados no memorial são Charles Bassett (falecido em fevereiro de 1966 em um acidente de avião), Pavel Belyayev (janeiro de 1970, doença), Roger Chaffee (janeiro de 1967, incêndio da Apollo 1), Georgi Dobrovolsky (junho de 1971 re-entry pressurization failure), Theodore Freeman (outubro de 1964, acidente de avião), Yuri Gagarin (mar de 1968, acidente de avião), Edward Givens (1967, acidente automobilístico), Gus Grissom (janeiro de 1967, Apollo 1 fire), Vladimir Komarov (abril de 1967, falha de re-entrada de pára-quedas), Viktor Patsayev (junho de 1971, falha de pressurização de reentrada), Elliot See (fevereiro de 1966, acidente de aeronave), Vladislaw Volkov (junho de 1971, pressurização de reentrada) fracasso), Edward White (janeiro de 1967, fogo da Apollo 1) e CC Williams (outubro de 1967, acidente de avião). O jornalista Brian Lawrence observa que “desconhecidos na época, dois dos 20 cosmonautas originais também foram mortos antes da Apollo 15: Valentin Bondarenko (fogo durante o treinamento, março de 1961) e Grigori Nelyubov (acidente de trem / suicídio, fevereiro de 1966). "Além disso, Lawrence observa que, enquanto não mais astronautas morreram em serviço ativo até o acidente Challenger, " Jack Swigert morreu em dezembro de 1982 de câncer e outros seis cosmonautas morreram entre Apollo 15 e Challenger (Benderov, Shcheglov, Sorokin, Kononenko, Varlamov e Ivanov). Outra morte no mesmo período foi o cosmonauta vietnamita Bui Thanh Liem. ”
Dois homens estão desaparecidos - cosmonautas do programa espacial russo cujas mortes eram desconhecidas na época, uma vez que o programa espacial russo ainda era bastante secreto.
A escultura foi colocada na lua sem muita cerimônia. Na verdade, era um pouco de segredo. Os registros da NASA dizem:
David Scott - “Fizemos uma placa para todos os astronautas e cosmonautas que foram mortos. E uma pequena estatueta, um Astronauta Caído, e nós colocamos certo pelo Rover. Você pode vê-lo na foto (AS15-88-11893). Isso foi apenas um pequeno memorial, em ordem alfabética. Em termos relativos, nós dois perdemos muito e, curiosamente, não perdemos mais depois disso até o Challenger. Isso é o que eu estava fazendo quando disse que estava limpando atrás do Rover (em 167: 43: 36). Jim sabia o que eu estava fazendo. Nós apenas pensamos em reconhecer os caras que fizeram a contribuição final. ”
Depois, houve um pouco de confusão sobre a escultura. O Museu Nacional do Ar e do Espaço do Smithsonian descobriu sobre ele e pediu uma réplica para exibir. Então, um dos astronautas soube que o escultor Paul Van Hoeydonck planejava fazer mais réplicas e vendê-las. Havia até um anúncio na revista Art in America para as esculturas:
Os astronautas estavam menos satisfeitos. Aqui está a nota que eles enviaram ao escultor:
Imagem: Jans Stalmans
Lê, de Jan Stalmans:
Caro Paul, eu li sobre a estátua do Astronauta Caído na Wikipedia. (fotocópia em anexo) Esta informação está correta? Quantos deles atualmente foram feitos com sua assinatura e permissão? Eu sei:
- 1 x na lua
- 1 x no Instituto Smithsonian
- 1 x rei Boudewijn
- 1 x Museu Oostende W.Van den Bussche
- 1 x Restany no Vesúvio
- 1 x conosco
Melhores saudações e espero lê-lo em breve. Jan
A resposta manuscrita de Van Hoeydonck foi:
Eu atribuí para produção em Antuérpia nesse período 50 exemplares (cópias) . A maioria permaneceu na minha posse sem assinatura, com exceção de um que dei emprestado no Museu Redou para o setor aeroespacial e outro emprestado no prédio do Parlamento Flamengo. Exceto por um espécime vendido na época por Foncke, eu nunca recebi um centavo por qualquer estátua. No entanto, eu me recuso a vender qualquer estátua apesar das ofertas que recebo. Melhores cumprimentos, Paul
Eventualmente, nenhuma das réplicas foi vendida, mas várias aparecem em museus em todo o país. A réplica original ainda está em exibição no Air and Space Museum.
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