Começando na Idade Média, quando a Noruega se tornou um país cristão, os ex-cristãos vitoriosos da época construíram imensas catedrais e igrejas para honrar a nova religião - todas feitas inteiramente de madeira, em vez da típica construção de pedra da época. Conhecidas como "stave" igrejas, após os "stavers" de madeira ou postes de canto e pilares de sustentação de carga que impedem a igreja de colapso, estas igrejas variam de estruturas modestas para ornamentadas, obras-primas arquitetônicas multi-camada.
Em um ponto, mais de 1.000 igrejas de madeira existiram em toda a Noruega, mas muitas das originais se desfizeram ao longo do tempo ou foram destruídas. Muitas vezes, os stavers originais eram levados diretamente para o chão, permitindo uma rápida podridão; outras igrejas foram devastadas por incêndios ou tempestades. Agora, restam apenas 28 igrejas históricas, muitas das quais apresentam elaboradas esculturas que misturam símbolos cristãos e vikings.
Estes são os dez mais antigos da Noruega:
Igreja de Urnes Stave em Luster
Igreja de Urnes Stave (Creative Commons) Construída por volta de 1130, Urnes é a igreja de madeira mais antiga da Noruega e a única na lista de Patrimônio da Unesco. O local, no entanto, é muito mais antigo e abrigava duas igrejas anteriores. Partes das igrejas anteriores, incluindo uma abertura de porta, um poste de canto e várias tábuas de parede, foram reaproveitadas na nova construção. A parede do norte apresenta o painel mais primorosamente decorado encontrado em qualquer igreja existente. As esculturas, criadas em estilo tradicional Viking, mostram uma cobra mordendo e sendo mordida por outro animal. As esculturas combinadas com o layout da basílica românica fazem da igreja um exemplo fascinante da fusão da simbologia nórdica pré-cristã com as influências cristãs medievais. A igreja e o cemitério ainda estão em uso hoje.
Igreja de Hopperstad Stave em Vik
Igreja Stave de Hopperstad (Creative Commons) Hopperstad também foi construído em torno de 1130, mas ao contrário de Urnes, grande parte do interior foi removido e substituído. Ao longo dos anos, a construção original caiu em desuso e negligência. No início dos anos 1880, o arquiteto Peter Andreas Blix viu o significado histórico da igreja e se ofereceu para restaurá-la gratuitamente. Blix baseou sua restauração em outras igrejas de madeira existentes, mas preservou as cruzes de consagração originais da igreja. Graças à forte herança norueguesa no meio-oeste, há uma réplica exata de Hopperstad em Moorhead, Minnesota.
Igreja de madeira Kaupanger em Sogndal
Igreja de madeira Kaupanger (Creative Commons) Vinte e duas pautas apoiam esta igreja, o maior número de todas as igrejas de madeira remanescentes na Noruega. Kaupanger também é a mais bem preservada e ainda é a igreja paroquial usada pela comunidade circunvizinha hoje. Duas igrejas anteriores estavam aqui antes da igreja atual ser construída, uma das quais foi parcialmente queimada como consequência da revolta de um fazendeiro em 1183 que resultou no assassinato do governador Ivan Dape. A arquitetura em Kaupanger é bastante diferente das outras igrejas de madeira da Noruega - enfatizando a altura em vez de entalhes ornamentados.
Undredal Stave Church em Undredal
Igreja de Undredal Stave (Creative Commons) Olhando para isso, não se pode esperar que esta pequena igreja esteja no mesmo nível que as outras igrejas de madeira que pontilham a Noruega. O revestimento de tábuas brancas cobre o exterior, fazendo com que pareça uma pequena capela em vez de uma relíquia da era Viking. Undredal é uma das menores igrejas históricas de madeira, com capacidade para apenas 40 pessoas. Alguns artefatos estão expostos no interior: o primeiro sino e lustre, que remonta à Idade Média; um kneeler de 1647; castiçais de 1702; uma pia batismal de 1680; as pinturas de parede originais dos anos 1600; e um púlpito de 1696. Quando a igreja foi construída em 1147, foi chamada de Capela de São Nicolau.
Igreja Høyjord Stave em Vestfold
Igreja de madeira de Høyjord (Creative Commons) Esta igreja é meia restauração, meia reconstrução. O layout original da igreja foi construído ao longo de duas vezes, nos anos 1600 e 1800. Na década de 1950, a fundação de bastões da igreja medieval original foi descoberta e foi reconstruída para combinar com a pegada original. Originalmente, a igreja tinha um piso de terra e bancos apenas ao longo dos lados para os idosos e enfermos. Todos os demais defendiam serviços. As pinturas nas paredes internas são recreações, feitas para combinar a decoração em partes mais antigas da igreja. Høyjord também tem uma pauta que sustenta a igreja do meio do santuário, uma característica encontrada em apenas duas igrejas na Noruega.
Igreja de Flesberg Stave em Buskerud
Igreja de madeira de Flesberg (Creative Commons) Originalmente, Flesberg era uma simples igreja retangular quando foi construída no final dos anos 1100. Na década de 1730, foi expandido para uma forma cruzada. A igreja original permanece como o braço ocidental da cruz. Os serviços da igreja e os shows ainda acontecem no prédio no verão. Flesberg também tem a honra de ser o tema da mais antiga pintura existente de uma igreja de madeira, uma paisagem de 1701.
Igreja de Lom Stave em Oppland
Igreja Lom Stave (Creative Commons) A partir do momento em que a igreja foi construída nos anos 1160 até os anos 1800, Lom foi usada como igreja e local de descanso para aqueles que viajam por todo o país. Remodelação começou em 1600, quando a igreja foi considerada muito pequena e foi expandida em uma forma cruciforme. Foi expandido novamente na década de 1660, tornando-se uma das maiores igrejas de madeira na Noruega. As cabeças de dragão esculpidas em destaque nos beirais são réplicas modernas exatas, instaladas em 1964, para que os originais pudessem ser preservados.
Igreja Torpo Stave em Hallingdal
Igreja Torpo Stave (Creative Commons) A igreja Torpo é o edifício mais antigo de Hallingdal. Construído no final dos anos 1100, é bem conhecido por uma série de pinturas do século 13, representando o martírio de St. Margaret, o santo a igreja foi consagrada a. Um dos recursos mais exclusivos do Torpo é uma inscrição em um trilho de coroas do construtor original. Em roteiro rúnico, diz: "Torolf construiu esta igreja".
Hedalen Stave Church em Oppdal
Igreja de madeira de Hedalen (Creative Commons) Hedalen é mais uma igreja de madeira que continua a ser usada como igreja paroquial. Foi construído por volta de 1163 e é decorado com esculturas de dragões e videiras destinadas a representar o ato de deixar para trás as forças do mal quando você entra na igreja. Há uma pele de urso na sacristia, e a lenda diz que a pele pertenceu a um urso baleado diante do altar, uma vez que a igreja foi redescoberta na floresta depois da peste. A igreja possui algumas relíquias medievais, incluindo uma estátua de Madonna de 1250, um crucifixo de 1270 e uma cobertura de fonte de 1250. A posse da igreja é um relicário de madeira dourada, também de 1250. Estes artefatos são únicos e raros em toda a Noruega. tantos objetos católicos foram destruídos após a Reforma.
Igreja Nore Stave (Creative Commons) Quando Nore foi construído no final da década de 1160, a construção foi única para a época: foi construída como uma igreja de coro e tem varandas, uma abside, um coro e braços cruzados. Uma grande quantidade do edifício original ainda está de pé, embora tenha sido remodelado e parcialmente reconstruído em ambos os anos 1600 e 1700. Algumas das pinturas decorativas originais ainda podem ser vistas, assim como uma inscrição de oração e dois crucifixos que datam da Idade Média.
Igreja de madeira de Heddal em Notodden
Igreja de madeira de Heddal (Creative Commons) Embora não esteja entre as dez mais antigas igrejas de madeira, Heddal é a maior da Noruega. Foi construído por volta de 1250 e, como ainda está em uso contínuo, os visitantes podem ver várias épocas históricas refletidas na decoração. Alguns dos itens mais valorizados dentro e no exterior são pinturas de rosas de 1600, inscrições rúnicas e esculturas contando a lenda viking de Sigurd, o Matador de Dragões. Há também um café, uma exposição sobre a história da igreja e um museu histórico ao ar livre de uma fazenda e edifícios de 1700 e 1800.
