Qualquer pessoa familiarizada com Popeye the Sailor - seja a história em quadrinhos ou os desenhos animados - provavelmente também está familiarizada com J. Wellington Wimpy, o trouxa covarde que adora esquemas de como conseguir comida sem pagar por isso. Notavelmente, o Sr. Wimpy tem um apetite insaciável por hambúrgueres, oferecendo seu famoso slogan: "Terei prazer em pagar a terça-feira por um hambúrguer hoje", quando ele estiver tentando ganhar um hambúrguer. Mas ele certamente não está sozinho em sua luxúria de hambúrguer. Com o Memorial Day dando início à temporada de férias de verão, pessoas de todos os Estados Unidos estão preparando churrasqueiras e aproveitando os sanduíches de bolo de carne que se tornaram parte de nossa identidade nacional. Mas como esse país veio para “possuir” o hambúrguer?
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Em primeiro lugar, vamos esclarecer algumas coisas e definir o que realmente é um hambúrguer: um casamento perfeito entre um hambúrguer e um pão. Pão fatiado é para sanduíches e patty derrete. Os hambúrgueres de boa-fé requerem um complemento de carboidratos especialmente projetado para absorver os sucos de carne do hambúrguer e quaisquer coberturas. Dito isto, como acontece com muitas histórias de origem alimentar, o começo do hambúrguer é nebuloso; no entanto, o autor Josh Ozersky fez um trabalho sério de detetive para descobrir como esse alimento surgiu em seu livro intitulado The Hamburger: A History .
Anatomia de um hambúrguer, cortesia da Modernist Cuisine. Clique para ampliar.
O hambúrguer teve seus antecessores - como o bife de Hamburgo, uma mistura de carnes mistas semelhantes ao nosso atual Salisbury Steak, que proporcionava aos pobres uma refeição barata. Além disso, não veio de Hamburgo, na Alemanha; as primeiras referências a pratos parecidos com hambúrgueres vêm dos livros de culinária ingleses. Várias pessoas afirmaram ter tido a brilhante ideia de achatar um pedaço de carne moída e colocá-lo em um coque. E tentar classificar todas as histórias de “ele diz / ela diz” para descobrir qual delas é correta é pouco mais que um exercício de futilidade. Ozersky, no entanto, dá crédito ao cozinheiro Walter Anderson e ao vendedor de seguros Billy Ingram por plantar hambúrgueres na consciência americana.
Juntos, a dupla fundou a White Castle, a primeira cadeia de restaurantes que produziu em massa e vendeu hambúrgueres ao público. Ozersky credita Anderson, que começou sua primeira barraca de hambúrguer em 1916, criando o hambúrguer moderno e tendo a idéia de substituir o pão de sanduíche por pães especialmente projetados. Mas foi a Ingram quem soube comercializar o produto. Um promotor implacável, ele disse que os hambúrgueres eram um alimento perfeito para as festas do chá, alegando que eles eram bons para a saúde e criaram uma estética de restaurante - imponente, branca e majestosa - que dizia aos clientes que os hambúrgueres eram seguros e saudáveis para consumo. (Na esteira de The Jungle, de Upton Sinclair, que expunha as condições insalubres da indústria de empacotamento de carne, os americanos examinavam com mais cuidado a comida antes de comê-la.) Juntos, a equipe do Castelo Branco elevou os hambúrgueres dos uma comida para todos. Outras cadeias de hambúrguer começaram a surgir e na década de 1940 era uma refeição americana por excelência.
E os hambúrgueres provaram ser um meio versátil - alguns blogs são inteiramente dedicados à arte e arquitetura de criar um hambúrguer. O Hamblogger combina a luxúria do hambúrguer com o fotojornalismo para capturar toda a experiência gastronômica do hambúrguer, documentando os restaurantes e suas próprias rodadas especiais na empada de carne em um coque.
E depois há a Modernist Cuisine, que ilustrou de forma esplêndida e inovadora o compêndio sobre culinária, em que os autores analisam com mais detalhes como os hambúrgueres são - e devem ser - preparados. Para começar, eles dissipam o mito de que a carne se rasga em sucos e lhe dá aquela crosta desejável: todo o líquido que você quer segurar está escapando para dentro da panela e criando aqueles barulhentos chiados crepitantes. Sua solução é cozinhar o patty sous vide para cozinhar a carne e depois congelar o hambúrguer com nitrogênio líquido antes de fritar em óleo para criar uma crosta. (Eles dizem que o método congelar / fritar evita que o hambúrguer se desfaça durante o cozimento.) Alguns tentaram preparar o hambúrguer de alta manutenção - são necessárias aproximadamente 30 horas do início ao fim, incluindo a fabricação de pães e molhos. E, claro, o produto acabado não parece tão fotogênico quanto a ilustração do livro.
Mas para a maioria de nós, tenho certeza de que uma grelha funcionará bem. E para aqueles que não se sentem como trabalhar na cozinha, você pode baixar um aplicativo GPS Burger para encontrar um local de hambúrguer divertido nas proximidades.
