Até mesmo Shakespeare sentiu as propriedades tristes das cebolas. “As lágrimas que vivem em uma cebola devem regar essa tristeza”, escreveu ele em Antônio e Cleópatra . Mas agora há dias culinários mais felizes no horizonte. A House Food Groups, uma das maiores fabricantes de alimentos do Japão, acaba de lançar uma versão livre de lágrimas das notórias lâmpadas incandescentes.
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A House Foods identificou pela primeira vez a enzima por trás das propriedades pungentes da cebola em 2002 - uma descoberta que lhes valeu o Prêmio Ig Nobel. Nos anos seguintes, a empresa descobriu como enfraquecer essas enzimas bombardeando uma cebola com íons irradiadores.
O Wall Street Journal informa:
A House Foods disse que todos os 20 de seus funcionários não experimentaram nenhuma pungência nas cebolas resultantes, que têm o benefício adicional de não deixar um cheiro forte nas mãos da cozinheira ou a respiração daqueles que as comem. "Isso não apenas reduz as lágrimas, mas deve dar mais sorrisos" nos rostos de quem quer que esteja na cozinha, disse a empresa.
As cebolas fazem você chorar porque liberam um composto quando são cortadas ou esmagadas. É um design evolutivo para repelir insetos ou animais que tentam comê-lo. Como o químico Erick Block explicou para a NPR:
Eles estão lá para permitir que a planta sobreviva em um mundo muito difícil, um mundo onde há muitos vermes no chão e animais que devoram algo que existe e tem que sobreviver como um bulbo no chão ... Plantas não podem Corra, então eles ficam e lutam, e eles são maravilhosos nisso.
A House Foods ainda não fez planos para lançar suas novas cebolas comercialmente. Até lá, Block tem algumas outras dicas para ajudá-lo a cozinhar o vegetal: deixe esfriar antes de cortá-lo (o que reduz sua volatilidade), use um exaustor para puxar os fumos ou pique-os sob a água para que os compostos não lançado no ar. Experimente, e esperamos que a única coisa que rega seja a sua boca.
