Areia do deserto há muito tempo enterra a área em torno das pirâmides de Abusir, uma necrópole conhecida por seus enterros reais da Quinta Dinastia do Egito, por volta de 2480 aC Mas essa areia também ajudou a preservar os artefatos de lá. Agora, arqueólogos tchecos descobriram um antigo barco funerário, uma descoberta única, visto que suas tábuas de madeira tinham que durar milênios.
O barco de 18 metros de comprimento, que remonta a mais de 4.500 anos, foi encontrado em um túmulo ou mastaba feito de tijolos de barro, relata a revista ARCHEOLOGY .
A descoberta é incomum não apenas porque é tão bem preservada, mas também porque a prática de enterros de barcos, que começou no início do período dinástico do Egito, era considerada reservada para os membros da família real. A descoberta de Abusir, no entanto, não foi localizada perto o suficiente de uma pirâmide real para sugerir que seu dono era real. O tamanho do túmulo, no entanto, indica que quem foi enterrado nele era uma elite, escreve um comunicado de imprensa da Universidade Charles, em Praga.
Os pinos de madeira das antigas tábuas de milênios ainda são visíveis em suas posições originais. Mesmo as ripas de fibra vegetal que cobriam as costuras do barco ainda estão lá, assim como algumas das cordas que seguravam o barco juntas. "Todos esses detalhes minuciosos são da maior importância, já que a maioria dos antigos barcos e navios egípcios sobreviveu ou em mau estado de conservação, ou foram desmantelados em pedaços", observa o comunicado de imprensa.
O local onde o barco fúnebre foi encontrado. (Arquivos do Instituto Checo de Egiptologia da Faculdade de Artes da Universidade Charles, em Praga) Os egiptólogos ainda não sabem exatamente porque os barcos foram enterrados nos túmulos. Eles podem ter sido as barcaças que levaram o falecido à vida após a morte ou uma forma de transporte que os mortos poderiam usar quando chegassem ao submundo. No Antigo Império do Egito, a realeza muitas vezes tinha vários barcos enterrados dentro de suas pirâmides. A maioria desses barcos foi perdida graças à inexorável rotina do tempo. Apenas "poeira marrom na forma do barco original" permanece em alguns dos poços projetados para segurá-los, de acordo com o comunicado de imprensa.
"É uma descoberta notável, " diz o diretor das escavações em Abusir, Miroslav Bárta. "A cuidadosa escavação e registro do barco Abusir fará uma contribuição considerável para nossa compreensão das embarcações egípcias antigas e seu lugar no culto funerário. "
Um dos únicos outros antigos barcos egípcios sobreviventes é um navio que foi enterrado em pedaços, encontrado na Grande Pirâmide do Rei Khufu em 1954. Aquele navio de 45 metros de comprimento foi cuidadosamente reconstruído e colocado em exibição. Os pesquisadores esperam que este navio menor os ajude a aprender mais sobre o propósito desses barcos e talvez indique a possibilidade de futuras descobertas na área.
Como diz Bárta, "... [Aqui] existe um barco, pode muito bem haver mais".
