Embora Ernest B. Furgurson tenha crescido em uma rua com o nome de Robert E. Lee em Danville, Virgínia - a última capital da Confederação - em uma casa cheia de lembranças de bisavós que lutaram na Guerra Civil, não foi até ele estudou táticas como um jovem oficial da Marinha que seu interesse despertou. "Eu me lembro que fizemos Chancellorsville, e eu disse: 'Deus, isso é interessante, eu vou escrever sobre isso algum dia.'" Palavras proféticas. Depois de se aposentar como colunista do Baltimore Sun em 1992, ele escreveu Chancellorsville 1863, o primeiro de seus quatro livros sobre a Guerra Civil. ( Freedom Rising, sobre Washington, DC durante a guerra, é o mais recente dele.)
Mas Furgurson nunca havia escrito extensivamente sobre os primeiros combates da guerra até que lhe pedimos para recriar a Batalha de Bull Run para o Smithsonian ("The End of Illusions", "O Fim das Ilusões").
"Talvez, além das duas ou três maiores batalhas cruciais no final da guerra, esses primeiros meses foram os mais importantes", diz Furgurson. “Todos os bufos e bufões acabaram, e fomos pela primeira vez a uma guerra séria. Muitas das pessoas que eram comandantes subordinados em Bull Run tornaram-se comandantes seniores à medida que a guerra continuava. Eles foram testados pela primeira vez no Bull Run. O mais proeminente, provavelmente, era 'Stonewall' Jackson - ele ganhou seu apelido lá. Mas outros ao redor dele aproximadamente no mesmo nível - coronéis e generais brigadeiros que mais tarde seriam exércitos líderes - tiveram sua primeira colisão real entre o azul e o cinza naquele momento.
E o que Furgurson gostaria que os leitores tirassem da história do Bull Run? “Eu acho que simplesmente é lembrado de quão importante tudo isso foi. E a coragem que entrou nas batalhas, de cima a baixo, é algo que me impressiona toda vez que trabalho em um desses projetos. ”
Michelle Nijhuis era uma bióloga de campo antes de se tornar jornalista, mas nada em sua experiência a preparou para a situação dos morcegos americanos, que estão morrendo em números sem precedentes em uma das epidemia de animais mais alarmantes da história (“Crise nas Cavernas”). ). Em uma caverna na Pensilvânia, ela estava profundamente comovida, ela diz, pela visão de "morcegos que estavam obviamente lutando, que obviamente estavam infectados com a síndrome do nariz branco e não tinham muito tempo para viver". Foi impressionante ver esse declínio que algumas pessoas descreveram como sendo da escala do declínio do bisão americano ou do declínio do pombo-passageiro, e perceber que isso estava acontecendo em nosso tempo, e tão perto de tantos outros. nós geograficamente, mas fora da vista. ”
