Eles não estão relacionados com raposas, exceto talvez por sua natureza astuta. Pode ser o tamanho do morcego, olhares estranhos, comportamento noturno ou números que deixaram gerações de australianos inquietos. Recentemente, no entanto, as raposas voadoras da Austrália têm mais contra elas do que apenas suas más reputações.
O escritor neozelandês Derek Grzelewski conta a saga dessas estranhas criaturas australianas que foram acusadas de tudo, desde ataques malucos até a disseminação de doenças mortais. Eles estão pendurados nas árvores como cachos de frutas e, desde o começo do século, invadiram as plantações de frutas do país, mergulhando em asas de até um metro e meio de comprimento.
O problema é: as coisas não são o que parecem. Os produtores há muito argumentam que os morcegos comem todas as frutas. Mas os pássaros também, mas poucos pensariam em usar lança-chamas ou estricnina para matar os pássaros, como os cultivadores usavam contra os morcegos. Os morcegos são tão feios e assustadores que os produtores podem estar exagerando?
A resposta é sim; todo um quadro de apoiadores está falando dos morcegos. Os cuidadores rotineiramente adotam os órfãos da raposa voadora e os acham deliciosamente inteligentes. Os morcegos atentos se prendem de brincadeira às roupas de seus cuidadores, pendurados de cabeça para baixo enquanto seus cuidadores cuidam de suas tarefas domésticas.
Mesmo com essa nova popularidade, as populações de morcegos estão diminuindo rapidamente devido à conversão de seu habitat de floresta de eucalipto em pastagem. Quando as secas atingem, os morcegos famintos não têm mais para onde ir senão em jardins urbanos, parques municipais e pomares, onde são considerados pragas e mortos.
Talvez, sugere Grzelewski, essas criaturas da floresta estejam nos dizendo alguma coisa.
