O Parque Nacional de Yellowstone é uma vasta área de beleza natural praticamente intocada, uma área do oeste que abriga ursos, lobos, gêiseres e montanhas. Mas onde a influência direta da humanidade é deliberadamente mantida a um mínimo, essa estratégia de não causar dano nem sempre parece funcionar. Nas últimas décadas, as trutas do lago tomaram conta dos rios e lagos de Yellowstone, empurrando a truta local do Yellowstone. A maior coligação de Yellowstone:
O lago Yellowstone e seus afluentes já ajudaram cerca de 3, 5 milhões de trutas de Yellowstone. Desde a introdução ilegal da truta do lago na década de 1980, a população feroz no lago Yellowstone despencou. As taxas de captura para os cortadores de Yellowstone caíram significativamente à medida que mais e mais trutas do lago são capturadas a cada ano. A queda vertiginosa nos números de assassinos é resultado da truta do lago anterior à truta.
Mas mais do que apenas afetar a truta, a invasão da truta do lago é sentida em todo o ecossistema. De acordo com uma nova pesquisa conduzida por Arthur Middleton, de Yale, a substituição de trutas cruéis por trutas está deixando a população local de ursos pardos de Yellowstone sem peixe suficiente para comer. Middleton e colegas:
Historicamente, o Lago Yellowstone abrigava uma população abundante de trutas, mas a truta do lago se alimenta de trutas e causou um declínio de mais de 90% em números. Embora a truta imitadora migre para os riachos tributários rasos para desovar e seja explorada por muitos predadores terrestres, a truta do lago desova no fundo do lago e é inacessível a esses predadores.
Sem peixe, os ursos precisam de alguma coisa e, em seu lugar, os ursos se transformam em alces-bebes.
No final dos anos 80, os ursos pardos e pretos mataram anualmente cerca de 12% dos bezerros alces no norte de Yellowstone. Em meados dos anos 2000, estimava-se que os ursos matassem 41% dos bezerros.
Os pesquisadores dizem que, ao se voltarem para alces bezerros no lugar da truta, a taxa de crescimento da população de alces encolheu em 2 a 11%. A pesquisa lembra que a teia alimentar é, de fato, uma teia, e que a introdução ilegal de algumas trutas pode significar um monte de alces mortos.
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