Big Bird e os outros personagens da Vila Sésamo transformaram o aprendizado para as crianças americanas, começando em 1969, quando demonstraram como a televisão poderia ser eficaz no ensino de habilidades básicas de pré-escolares. A criação de “Vila Sésamo” é o exemplo favorito de Claudine Brown de um “momento crucial na história, quando oportunidades tecnológicas e educacionais se uniram para fazer algo surpreendente acontecer”. Brown é a nova diretora de educação do Smithsonian e enfrenta enormes desafios: apenas 70 por cento dos estudantes dos EUA ganham um diploma de ensino médio, de acordo com a Aliança para a Educação Excelente. Aproximadamente 50% dos jovens afro-americanos, latinos e nativos americanos abandonam a escola antes da formatura. Internacionalmente, os estudantes norte-americanos ocupam o 25º lugar em matemática e 21º em ciências.
Conteúdo Relacionado
- Com a ciência
O Smithsonian vem lidando com esses problemas com tecnologias que crescem fora da revolução digital. Muitos de nossos programas mais inovadores envolvem o público jovem, incluindo o Latino Virtual Museum, um ambiente de aprendizado 3D em linha, no qual os usuários criam um avatar e, em seguida, exploram as vastas coleções e pesquisas multidisciplinares do Smithsonian; o projeto da Enciclopédia da Vida do Museu Nacional de História Natural; as Conferências Online da Smithsonian Education; e o "Design Your Hood" da Cooper-Hewitt, para citar alguns.
É verdade que precisamos fazer mais para alcançar comunidades que enfrentam desafios sociais e econômicos, especificamente para públicos carentes em áreas urbanas ou urbanas. Um quinto de todos os estudantes de escolas públicas - dez milhões de crianças - moram em áreas rurais. Em julho, o Smithsonian co-organizou uma Cúpula Nacional de Tecnologia de Educação Rural. O presidente da Comissão Federal de Comunicações, Julius Genachowski, disse aos participantes que “nenhuma inovação tecnológica em nossa vida tem maior potencial para transformar a educação do que a Internet de banda larga.” O Smithsonian pode desempenhar um papel fundamental na concretização desse potencial expandindo nossas ofertas de coleções digitalizadas, vídeos, simulações jogos e materiais de currículo baseados em pesquisa, e aprimorando a interatividade através do nosso novo Smithsonian Commons.
Por duas décadas, o Centro Nacional de Recursos Científicos (NSRC) - administrado em conjunto pelo Smithsonian e as Academias Nacionais - trabalhou com muitas jurisdições estaduais e locais para implementar programas científicos orientados para pesquisas para dez milhões de crianças em todo o país. Em uma competição recente que atraiu 1.700 propostas, o Departamento de Educação dos EUA concedeu US $ 25, 5 milhões ao NSRC. O subsídio apóia uma nova iniciativa destinada a revitalizar a educação científica para 75.000 estudantes no Texas e na Carolina do Norte. É difícil para um pássaro aplaudir - não importa quão grande seja. Mas tenho certeza de que Big Bird está pelo menos batendo as asas.
G. Wayne Clough é secretário da Smithsonian Institution.
