Robert Wernick, correspondente da Globe-trotting, dirige-se para oeste, para os penhascos íngremes que mergulham no Pacífico em Big Sur. Lá, à beira dos Estados Unidos continentais, ele narra as histórias, passadas e presentes, em camadas de uma lendária província de floresta e nevoeiro, oceano e praia pedregosa, lontra do mar e condor e leão da montanha.
Nos tempos coloniais, o trecho inacessível da costa sul da capital da província de Alta Califórnia em Monterey era conhecido como o país grande del sur, "o grande país do sul". Este deserto sem trilhas sempre atraiu solitários e sonhadores - foragidos em fuga, alguns colonos resistentes, um mineiro ou madeireiro ocasional.
Em 1914, Big Sur tornou-se um reduto boêmio também, quando o poeta Robinson Jeffers se instalou em uma residência de pedra construída à mão. Ao longo dos anos, outros artistas aceitaram o manto de Jefferson - entre eles, o romancista Henry Miller, que veio direto de Paris e se instalou por 18 anos, Richard Brautigan, que escreveria Um Confederado Geral de Big Sur e o último pária, Jack Kerouac.
Hoje, Big Sur continua a ser a preservação de individualistas robustos; Os solitários ainda vivem da terra em cabanas isoladas. Mas os ricos e famosos - Ted Turner e o falecido David Packard, por exemplo - fizeram dessa a sua retirada também. (Foram indivíduos influentes que conseguiram manter o desenvolvimento sob controle neste belo e acidentado país.) Os turistas que dirigem a Rodovia 1 ao longo da costa acharão a terra aqui eternamente selvagem.
