A edição de outubro de 1944 da revista Science and Mechanics analisou os avanços tecnológicos que os americanos poderiam esperar após a Segunda Guerra Mundial com um artigo intitulado “Grandes Coisas à Frente - Mas Fique de Camisa”, de John Silence.
O que torna este artigo tão fascinante é que ele olha para os avanços do futuro com otimismo, mas tempera essa perspectiva com previsões realistas. Houve uma série de histórias no início da década de 1940 oferecendo aos leitores americanos uma visão do futuro depois da guerra, mas essa é uma das poucas que pede às pessoas que mantenham suas expectativas sob controle. O artigo começa com os pressupostos comuns do dia sobre o mundo futurista do pós-guerra em que os americanos estariam vivendo:
Muitos de nós têm a ideia de que, quando Johnny chega a seu país de pós-guerra, ele não conhece o lugar antigo. Ele entrará em alguma engenhoca logo abaixo da quarta dimensão, e antes que ele possa sair do seu uniforme e entrar em seu civismo, as paredes de sua casa pré-fabricada brilharão com o calor eletrônico ou sua testa será esfriada ar condicionado sem custos.
O freezer no porão produzirá um bife de lombo perfeito que o forno de rádio vai assar ao seu prato favorito em algo menor que 10 segundos, e enquanto eles o trazem em uma bandeja de plástico elétrico que o mantém quente, o mingau desidratado é sendo transformado de volta em batatas honestas. E assim por diante.
A peça então avisa que você não deve esperar demais. É realmente uma das peças de futuro mais sóbrias e moderadas que li nos últimos 100 anos, mas nos dá uma visão fascinante do pensamento da época:
Mas não espere muito. E não espere tudo de uma vez. Por muitas razões, não vamos virar as coisas de cabeça para baixo assim que o último tiro for disparado nesse conflito. As pessoas que arriscam seu dinheiro para fornecer as coisas que você compra vão se segurar para descobrir se você vai pegá-lo antes que ele mergulhe muito fundo. E toda a sua pesquisa pode ser anulada em recurso.
O artigo diz que alimentos congelados serão a comida do futuro, com caminhões refrigerados fazendo entregas regulares para casas que têm grandes freezers em seus porões:
Alimentos - o congelamento rápido passou praticamente nos testes. As pessoas compram alimentos congelados e também armazenam seus próprios produtos em armários alugados ou freezers domésticos. Qual caminho o gato vai pular? Há algumas pessoas que acham que a indústria de alimentos congelados pode acabar conseguindo um “sistema” por meio do qual você manterá um grande armário de alimentos congelados em seu porão e fará suas compras em um caminhão de entrega refrigerado toda semana mais ou menos.
O porta-aviões dirigível de Goodyear do futuro (1944) (Public Domain) O artigo diverte-se um pouco com a ideia de que janelas enormes ficariam na moda depois da guerra, mas podem não ser muito práticas:
Habitação - Não é grilo para jogar água fria em suas idéias sobre deixar o sol aquecer sua casa através de enormes janelas de vidro. Mas por favor, tenha em mente que mamãe também terá algo a dizer, e se suas grandes janelas abrirem as entranhas de sua casa para olhares indiscretos a 6 metros da linha do lote, você pode vir em um belo dia de sol para encontrar cortinas puxadas e o forno bombeando para fora.
Transatlântico do futuro, projetado por designers industriais Martial e Scull (1944) (Martial e Scull) O artigo apontou que os avanços da medicina revolucionariam nosso mundo, embora possam não receber tanta atenção quanto os avanços nos bens de consumo.
Medicina - Entre todos os avanços científicos que estão sendo feitos durante a guerra, a medicina e os métodos cirúrgicos provavelmente chamarão menos a atenção do público, mas provavelmente influenciarão sua vida pós-guerra mais do que qualquer outra. As drogas do molde dão um exemplo. A penicilina, o derivado do molde maravilhoso, já foi liberada, em quantidades controladas, para o público.
E falando em bens de consumo, o escritor reconhece os argumentos de venda tão comuns entre vendedores ambulantes da época:
Aparelhos eletrodomésticos - Quando o planejador do pós-guerra se vende com histórias sobre lavadoras automáticas, calandras, lava-louças, máquinas de coleta de lixo, diga-lhe para sorrir quando ele diz isso. Você teve todas essas coisas antes da guerra, e você as terá novamente, se tiver o que é necessário - e isso é dinheiro e tempo para esperar que mais seja feito.
Alden B. Down com uma casa de plástico que ele projetou (1944) (Public Domain) Ao descrever a comunidade de amanhã, o escritor faz referência a uma ilustração de 1895 que imaginou, com bom humor, o futuro. O escritor prevê que quaisquer mudanças na comunidade do futuro não podem ser previstas, mas provavelmente serão básicas e simples.
Planejamento Comunitário - Meio século atrás, um artista fez o mesmo tipo de pensamento sobre seu futuro que muitas pessoas hoje estão fazendo sobre o nosso. Ele teve uma ideia de como seria o arranha-céu do futuro - digamos agora. Ele reservou uma grande parte do prédio para uma loja de feno e rações! Ele acreditava que sem o automóvel, que mudaria toda a complexidade das coisas dentro de dez anos e faria seu desenho parecer fantástico. Ainda podemos contar com um maravilhoso novo mundo se abrindo diante dos nossos olhos, mas o homem que promete uma prévia não pode entregar. As faixuras e enfeites que facilitam a vida da próxima geração serão governadas em grande parte por mudanças básicas, provavelmente simples, em nosso modo de viver que talvez ninguém hoje possa ver.
Um automóvel do pós-guerra com um corpo de plástico (1944) (Public Domain) O escritor espera que os carros de amanhã sejam mais enxutos e mais eficientes, com os engenheiros descobrindo como produzir mais com menos. Curiosamente, ele também tem esperança de um carro movido a vapor.
Automobilismo - Com base em nosso susto de guerra sobre a escassez de produtos petrolíferos, seria quase seguro prever que o automóvel do futuro será mais leve e eficiente, chegando a 50 ou 160 quilômetros por litro do melhor. graus de gasolina. Os engenheiros provavelmente irão adicionar força ao mesmo tempo em que elimina o peso. Mas quem pode dizer que não vamos extrair um combustível como a gasolina de outros produtos que nos permitirá continuar a operar nossos montes de duas toneladas porque, se não por outro motivo, gostamos deles? E além disso, embora o vapor tenha sido experimentado e descartado uma vez como fonte de energia de automóveis, essas melhorias foram feitas em caldeiras e plantas de aquecimento, assim como nos próprios motores, é perfeitamente possível que alguém comercialize algum dia um automóvel a vapor irá quando você pressionar seu pé no acelerador logo pela manhã. Há coisas surpreendentes acontecendo em ambos os desenvolvimentos de energia e combustível. Mas eles serão anunciados lenta e cuidadosamente. Observe também as transmissões, especialmente nos campos hidráulico e elétrico.
O escritor prevê com precisão que, após a guerra, o público americano verá rádio e televisão FM.
Rádio - O que podemos procurar podem ser estas coisas:
- No início, um conjunto como sempre tivemos, porque o fabricante terá tudo o que ele pode fazer no começo apenas para atender a demanda.
- Então, provavelmente, FM, porque estava quase pronto para o público quando o conflito começou, e os transmissores já estão atingindo uma boa parte dos ouvintes.
- Televisão mais tarde. Por causa das curtas qualidades de transmissão das ondas de televisão, ele sairá primeiro em centros densamente povoados, onde há transmissores.
As máquinas-ferramentas da guerra são vistas como os avanços mais óbvios que seriam rapidamente convertidos para fins pacíficos.
Máquinas-Ferramenta - É mais provável que os maiores avanços estejam sendo feitos agora, e não esperem até que a vitória seja ganha. O estresse e a pressão para uma produção rápida estão trazendo avanços no campo de máquinas-ferramentas especializadas que fazem de nosso país o líder indiscutível da produção industrial mundial. Pode ser que isso prove nossa verdadeira vitória na guerra.
Capa da edição de outubro de 1944 de Ciência e Mecânica (Ciência e Mecânica) Os futuristas da década de 1940 tinham um interesse particular em helicópteros, prevendo que haveria uma máquina voadora em todas as garagens depois da guerra. Mas o autor deste artigo explica rapidamente os obstáculos para uma sociedade tão centrada em helicópteros.
Aeronaves - Um helicóptero no seu quintal? A imagem é brilhante. Você sai atrás da macieira, gira os rotores e geme! - você está no telhado do escritório. No final do dia, gênio! - e você está de volta ao Subúrbio, cuidando de seus delfínios. Bela foto, não é? Mas você provavelmente terá que manter sua máquina em perfeitas condições, para ser repassada por alguma agência de segurança, e também não será o teste superficial do limpador de pára-brisas e buzina. Os vizinhos podem não se importar se você quebrar seu próprio crânio, mas eles não vão querer que você faça isso em suas varandas de sol. Assim, durante alguns anos após o fim da guerra, os primeiros helicópteros e outros aviões serão transportados por pessoas que possam juntar dinheiro suficiente para garantir: (1) uma máquina em perfeitas condições; (2) manutenção que irá mantê-lo assim; (3) treinamento especializado na operação da máquina. Os projetistas dizem que helicópteros são mais difíceis de pilotar do que aviões.
Caminhão basculante do futuro projetado por Lurelle Guild (1944) (Lurelle Guild)
