Como as temperaturas do inverno e os dias mais escuros conspiram com as férias para nos manter dentro de casa e absorver, os americanos estão no auge da temporada de beber. Durante esse período, alguns bebem muito - e os demais tentam decifrar as divagações às vezes emocionais e arrastadas daqueles que tiveram um pouco demais. Acontece que não somos a única espécie que luta para vocalizar quando está bêbada. As canções de pássaros embriagados ficam um pouco confusas, mais silenciosas e mais desorganizadas, descobriram os pesquisadores.
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Christopher Olson, da Oregon Health and Science University, e seus colegas queriam descobrir como a comunicação das aves muda quando estão embriagadas - não porque acham que seria divertido, mas porque as aves são um ótimo modelo para o modo como os humanos aprendem e se comunicam com a linguagem. Como o álcool nos dá um caso de fala arrastada, pode fazer o mesmo com as aves, eles pensaram.
Para descobrir, primeiro eles tinham que pegar alguns tentilhões-zebra bêbados.
"Acabamos de aparecer de manhã e misturamos um pouco de suco com 6% de álcool e colocamos em suas garrafas de água e colocamos nas gaiolas", disse Olson ao All Things Considered, da NPR. "No começo, estávamos pensando que eles não beberiam por conta própria, porque, você sabe, muitos animais simplesmente não tocam no material. Mas eles parecem tolerar isso muito bem e estar um pouco dispostos a consumi-lo." (No mundo real, os pássaros ficam embriagados às vezes, comendo frutas fermentadas.)
Com os níveis de álcool no sangue em cerca de 0, 05 a 0, 08% - o que em humanos é suficiente para prejudicar a concentração e fazer você tagarelar - torna as aves "um pouco menos organizadas em sua produção de som", diz Olson.
Alguns dos trabalhos anteriores do grupo sugerem que o álcool pode prejudicar a capacidade dos jovens de aprender novas canções, segundo a New Scientist . Mas eles ainda não têm conclusões sobre exatamente como o álcool exerce esses efeitos a longo prazo. Ou se incentiva as aves a se envolverem no equivalente aviário da discagem bêbada.
