A menorá é um dos símbolos judeus mais proeminentes, e também desempenhou um papel importante na liturgia cristã. Esse objeto religioso duradouro tende a assumir a forma de um candelabro curvo com um total de sete ramos, seis deles saindo de um pilar central. Mas em uma nova exposição em Roma, os visitantes podem aproveitar o brilho de uma menorá como qualquer outra.
Como Vanessa Friedman relata para o New York Times, o joalheiro recheado Joel Arthur Rosenthal presenteou o Museu Judaico em Roma com uma menorá em forma de amendoeira em flor, seus ramos incrustados com pedras preciosas. A peça brilhante está atualmente sendo exibida com outros 130 objetos em uma exposição intitulada Menorah: adoração, história, lenda, um projeto conjunto entre o Museu Judaico e os Museus do Vaticano.
A exposição traça "a história inacreditável e conturbada da Menorah que remonta a vários milhares de anos", segundo um comunicado de imprensa do Vaticano. O projeto conjunto está sendo saudado como um avanço significativo para dois grupos religiosos que compartilharam uma história tumultuada.
Um ponto de discórdia entre judeus e católicos foi, de fato, o destino de uma menorá de ouro sólido que foi saqueada do templo de Jerusalém. Como Elisabetta Povoledo explica em outra peça para o New York Times, soldados romanos fugiram com a relíquia quando destruíram o templo em 70 dC. Alguns estudiosos afirmam que a menorá ficou em Roma até que os vândalos saquearam a cidade em 455, mas seu paradeiro depois desse ponto não é conhecido.
Enquanto Rosenthal geralmente evita gestos públicos - seu site o descreve como "indescritível" - quando ele ouviu que o Vaticano e o Museu Judaico decidiram colaborar em uma nova exposição como uma demonstração de união, ele queria ajudar. "Eu fiz tudo que podia para me proteger do que está acontecendo no mundo", ele diz a Friedman. "Mas eu estava confiante por causa do que [a exposição] é e para onde estava indo."
Embora o artista tenha passado seis anos trabalhando em uma única peça, ele criou sua menorah em apenas cinco semanas. O produto final é feito de bronze e alumínio, pontilhado com “numerosas flores de esmalte rosa e um broto central brilhando com uma mistura pavé de diamantes brancos e dourados, safiras azuis e violetas e rubis rosa, uma pétala acesa com pedras como uma chama ”, Escreve Friedman.
Rosenthal, que é judeu, diz a Friedman que ele decidiu modelar a peça depois dos galhos de uma amendoeira, porque quando ele estava conceituando o projeto, tudo o que ele conseguia pensar eram os biscoitos de amêndoa de sua avó. A menorá reflete outras lembranças de sua infância - com, claro, um pouco mais de brilho.
