O Stanley Park, da Colúmbia Britânica, recentemente sediou um BioBlitz, um evento de 24 horas em que cientistas e amantes amadores da natureza se reúnem para catalogar tantas espécies quanto puderem. Ao explorar uma das lagoas do parque, um blitzer avistou uma substância parecida com um cérebro, contorcendo-se na água. Felizmente para todos os envolvidos, a substância não era um cérebro desencarnado. Em vez disso, como Martha Perkins relata para o Vancouver Courier, acaba sendo uma colônia raramente vista composta de milhares de pequenos organismos.
A bolha foi descoberta perto da “Lagoa Perdida” do parque, que certamente parece o tipo de lugar onde uma criatura elusiva e cerebral se desenvolveria. De acordo com Peter Dockrill, da Science Alert, a bolha é um tipo de briozoário, que começa a vida como um único organismo invertebrado. Mas logo essa única criatura se multiplica, reproduzindo-se assexuadamente para formar uma massa jiggly que é unida por uma substância proteica goopy.
Em um vídeo postado pelo Courier, Celina Starnes, da Stanley Park Ecology Society, descreveu a estranha criatura como "uma espécie de bolha". Ela também foi chamada de "uma fruta lichia gigante descascada que pode crescer até o tamanho de uma basquete esvaziado ", um" monstro blob "e um" booger dragão ".
Após o primeiro avistamento de briozoários em Stanley Park, outros foram vistos no lago. O corpo de água serve como uma caneta de retenção que permite que bactérias e outros micróbios eliminem poluentes para evitar a contaminação da Lagoa Perdida. Este ambiente é perfeito para as bolhas, que se alimentam de plâncton e algas. "O que os briozoários gostam é que há pouco ou nenhum nível atual e alto de nutrientes", disse Starnes a Perkins, do Courier.
A maioria dos briozoários vive nos oceanos, mas o de Stanley Park pertence à espécie Pectinatella magnifica, que habita em habitats de água doce. Antes da descoberta na Colúmbia Britânica, a P. magnifica era conhecida apenas a leste do rio Mississippi, de acordo com Sarah Gibbens, da National Geographic .
As bolhas têm uma história rica, datando de 470 milhões de anos no registro fóssil. Mas a presença deles em Stanley Park pode ser um indicador desconcertante do aquecimento global. Como Gibbens explica, os organismos que compõem o briozoário só podem sobreviver em águas mais quentes que 60 graus Fahrenheit; É possível que as temperaturas crescentes tenham permitido que viajassem para o norte.
Também é possível, no entanto, que os briozoários estejam na área há algum tempo. Com sua cor parda, as criaturas são difíceis de encontrar em águas turvas. E a camuflagem não é seu único mecanismo de defesa. Como Starnes explicou em sua entrevista com Perkins, os organismos se ligam para ficarem menos vulneráveis aos predadores, que não acham as grandes bolhas particularmente apetitosas. Não posso dizer que os culpamos.
