Quantos Pumpkin Spice Lattés você poderia fazer com uma abóbora de 2.323, 7 libras - o atual recordista da maior abóbora do mundo?
Essa é uma questão capciosa: abóbora temperada não tem nada a ver com abóboras. Mas, mesmo assim, por que alguém iria querer crescer uma abóbora tão grande?
A resposta é, grosso modo, porque nós podemos. Nos últimos 10 anos, a definição do que se poderia considerar uma abóbora “gigante” explodiu. Em 2000, o recorde mundial foi de 1.140 libras. Em 2014, é mais que o dobro disso.
No entanto, ao ler o mergulho de Nicola Twilley no estranho mundo dos cultivadores de abóboras gigantes para o New Yorker, a questão de por que alguém iria querer uma abóbora de 2.000 libras dá lugar a uma ainda melhor: como se faz uma abóbora de 2000 libras?
Segundo o relato de Twilley, o crescimento de abóboras gigantes e recordistas é muito parecido com a criação de puros sangues premiados. Conversando com Carol O'Meara, uma entomologista horticultora, escreve Twilley:
"A genética é importante", ela me disse. "Estes cultivadores rastrear a genética de volta como se fosse um animal de raça pura." Abóbora recorde de Beni Meier foi produzido a partir de uma semente de Wallace 2009 tirada da abóbora 2012 de Ron Wallace Freak II, que foi o primeiro a pesar mais de uma tonelada. As sementes da abóbora de Meier provavelmente serão vendidas em leilão por mais de mil dólares cada.
Tudo é feito à mão, incluindo a polinização, o que requer um certo toque delicado: "Não ponham nela com seu estame", disse O'Meara a Twilley.
As abóboras usam cobertores. Eles obtêm elixires ricos em nutrientes ou misturas bacterianas experimentais. Alguns cultivadores até brincam com outras técnicas, ela diz: “enxertando duas videiras em uma única planta para duplicar os nutrientes que chegam à fruta”.
Produtores de abóbora gigantes estão empurrando e empurrando, correndo para o limite de abóbora máxima. Onde eles vão parar, ninguém sabe.
