Em 24 de junho de 1922, o estadista alemão-judeu Walther Rathenau foi morto a tiros nas ruas de Berlim por um grupo de nacionalistas de extrema-direita. Após o assassinato, a polícia alemã alertou Albert Einstein, amigo de Rathenau e ele próprio um proeminente judeu alemão, a deixar a cidade para sua própria segurança.
Como a Associated Press relata, uma carta presciente escrita por Einstein depois de sua partida de Berlim está indo para leilão em Jerusalém nesta semana. No fascinante documento, Einstein escreve para sua irmã mais nova, Maja, expressando suas preocupações por uma nação que avança para o fascismo, anos antes de Hitler consolidar seu controle sobre a Alemanha.
A carta, que antes era desconhecida, foi apresentada por um colecionador anônimo, segundo a AP . Ele está sendo vendido pela casa de leilões Kedem, e deve custar mais de US $ 15 mil.
Na época em que Einstein escreveu a carta, em 12 de agosto de 1922, ele era um cientista internacionalmente famoso; ele recebeu seu Prêmio Nobel de Física naquele mesmo ano. Mas a sua fuga de Berlim obrigou-o a um estilo de vida mais isolado. Escrevendo de um local não revelado - possivelmente Kiel, onde Einstein havia se mudado após o assassinato - Einstein diz a Maja que “ninguém sabe” onde ele está.
"Acredito estar faltando", explica ele.
Einstein assegura a sua irmã que está se saindo "muito bem", apesar do anti-semitismo que encontrou entre seus colegas alemães. "Sou muito recluso aqui", escreve ele, "sem barulho e sem sentimentos desagradáveis, e estou ganhando meu dinheiro principalmente independente do estado, de modo que sou realmente um homem livre".
Ele também observa que se juntou a uma comissão da Liga das Nações (fundada em 1922 para promover relações entre artistas, cientistas e outros profissionais), o que “naturalmente perturba as pessoas daqui”.
“Não havia nada que eu pudesse fazer sobre isso”, acrescenta Einstein, “se eu não quisesse ser infiel aos meus ideais”.
Apesar de seu aparentemente bom humor, Einstein estava claramente preocupado com o fomento da inquietação política na Alemanha. O famoso cientista escreveu para Maja durante os turbulentos anos após a Primeira Guerra Mundial, quando a Alemanha foi prejudicada pelas reparações devidas aos Aliados e vários partidos estavam disputando o poder. Seria mais do que um ano antes de Hitler ser catapultado para a atenção nacional após sua tentativa fracassada de derrubar o governo do estado da Baviera, mas Einstein, no entanto, sentiu que a Alemanha estava seguindo um caminho sinistro.
"Aqui estão se formando tempos economicamente e politicamente sombrios, então estou feliz por poder ficar longe de tudo por meio ano", ele escreve, acrescentando que "na Itália, parece ser pelo menos tão ruim quanto .
Esta não é nem a primeira nem a única vez que Einstein soou o alarme sobre os acontecimentos na Alemanha. Ele defendeu o fim do militarismo alemão "logo que ele teve os holofotes", escreve Matthew Francis em 2017. artigo para Smithsonian, e usou sua plataforma para ajudar a levantar dinheiro para a Universidade Hebraica de Jerusalém, porque ele se preocupava com o bem-estar dos judeus em outras partes do mundo. "Eu estou realmente fazendo o que eu puder para os irmãos da minha raça que são tratados de forma tão ruim em todos os lugares", escreveu ele em 1921.
O próprio Einstein foi alvo de hostilidade nazista; Sua teoria da relatividade foi descartada pelo partido como "ciência judaica", e como outros profissionais judeus, ele foi afetado por leis que proíbem os judeus de manter cargos públicos, como observa George Dvorsky no Gizmodo. Einstein decidiu imigrar para os Estados Unidos em dezembro de 1932, um mês antes de Hitler se tornar o chanceler da Alemanha.
Na véspera da eclosão da Segunda Guerra Mundial, Einstein escreveu ao engenheiro suíço-italiano Michele Besso para expressar sua frustração por não poder emitir declarações que levassem mais judeus europeus aos Estados Unidos. Ele também criticou o apoio do primeiro-ministro britânico Neville Chamberlain ao Acordo de Munique de 1938, que buscou apaziguar a Alemanha ao permitir a anexação da Tchecoslováquia ocidental. Com certeza, em março de 1939, a Alemanha invadiu o resto do país.
Quase um ano após o ataque a Pearl Harbor, Einstein também criticou líderes americanos em uma carta de setembro de 1942 ao presidente da Universidade de Princeton, Frank Kingdon, na qual ele condenava a relutância de Washington em participar da luta contra as potências fascistas na Espanha e na França.
Mas quando ele escreveu para Maja em 1922, Einstein pode ainda ter esperanças de que o curso desse período difícil se tornaria melhor; demoraria uma década até que ele renunciasse à cidadania alemã e deixasse a Alemanha para sempre.
"A reação inicial de Einstein foi de pânico e desejo de deixar a Alemanha definitivamente", disse Ze'ev Rosenkranz, diretor assistente do Projeto de Documentos Einstein, da Caltech, à AP . " Dentro de uma semana, ele mudou de ideia."
* Nota do Editor, 13 de novembro de 2018: Uma versão anterior deste artigo afirmou incorretamente quando ocorreu o ataque a Pearl Harbor. A história foi editada para corrigir esse fato.
