Vinte e cinco anos atrás, na Praça da Paz Celestial, em Pequim, as forças militares chinesas mataram em qualquer lugar "de várias centenas a mais de 2.000" manifestantes. Hoje marca o 25º aniversário do que o New York Times chama de “o evento político mais significativo da China em uma geração.” Mas para muitas pessoas, o massacre da Praça Tiananmen permanece envolto em mistério - assim como o número de mortos.
Ainda hoje, e especialmente no período que antecedeu o aniversário, os censores da China têm trabalhado para apagar qualquer menção ou conversa sobre os eventos que aconteceram na Praça Tiananmen há 25 anos, diz Dan Levin para o New York Times .
Não há menção ao massacre nos livros didáticos dos estudantes chineses, e os eventos são retirados de livros traduzidos, diz Foreign Policy . Membros da geração milenar da China, conhecida como jiulinghou, têm medo de falar sobre isso, diz a Foreign Policy, enquanto a Nova República diz que os jovens só o farão sob condição de anonimato.
O governo chinês há muito tempo tentou calar a boca sobre o massacre, mas levando até o aniversário, esses esforços aumentaram, diz Levin:
Nas últimas semanas, as autoridades travaram uma campanha particularmente agressiva contra aqueles que poderiam tentar discutir ou comemorar os eventos de 1989, detendo dezenas de dissidentes, acadêmicos e defensores legais. Alguns dos detidos estão enfrentando acusações criminais, um desenvolvimento que os defensores dos direitos dizem que vai além dos esforços anteriores para sufocar a comemoração pública da repressão. Em um esforço para frustrar a discussão online, as palavras de código para a repressão, incluindo "6-4-89" e "35 de maio", também foram bloqueadas.
E, segundo a Associated Press, a polícia estava em vigor na região: “Dezenas de ativistas, dissidentes e outros críticos já foram detidos pela polícia, mantidos em prisão domiciliar ou enviados para fora da cidade”.
Enquanto isso, em Hong Kong, milhares de pessoas se reuniram esta manhã para uma vigília à luz de velas.
A mídia internacional, por outro lado, vem tentando destacar esse pouco da história. A Australian Broadcasting Corporation conta a história da corrida até o massacre, que aconteceu no final de meses de protestos em que muitos milhões de pessoas se reuniram na praça para protestar contra a desigualdade desenfreada. The New York Times e o Independente ambos tinham repórteres no local na época, e os jornais repassam suas histórias originais. E o professor da Universidade de Colúmbia, Patrick Chovanec, tem "tweetado ao vivo" os eventos dos últimos dias, revivendo as notícias, diz Macleans .
Uma das imagens mais emblemáticas dos eventos foi a foto do fotojornalista Jeff Widener, Tank Man. A Global, e o Lens Blog do New York Times em 2009 contam a história de como a foto foi tirada. Embora a foto mostre um homem aparentemente prestes a ser atropelado por uma série de três tanques, a cena que se desenrolou provavelmente foi ainda mais aterrorizante. Na filmagem original da CNN, o homem desconhecido pula para ficar na frente do caminho do tanque, antes de subir no topo da máquina. Ninguém sabe quem foi o Tank Man ou o que aconteceu com ele, diz a Global News: “A identidade do Tank Man e seu destino permanecem desconhecidos até hoje.”
Widener não era o único fotógrafo no solo na época, e na National Geographic eles montaram uma coleção de fotografias capturadas por David Turnley. O New Yorker também tem uma apresentação de imagens icônicas.
