De longe, a visão imponente do Matterhorn aparece fixa no tempo. Mas de perto, a torre de 14.692 pés nos Alpes Suíços está ficando um pouco frágil. À medida que a neve evapora e o permafrost derrete, a montanha está derramando pedras e rachaduras, levando a mais quedas de rochas, deslizamentos de terra e outras condições perigosas.
“Quando as altas montanhas descongelam no verão, a rigidez diminui e os sedimentos do solo ficam encharcados e vacilantes com a água. Pense em sorvete de stracciatella com muito mais gotas de chocolate do que sorvete de baunilha ”, conta Jan Beutel, líder do grupo Permasense Consortium, liderado pela Universidade de Zurique, diz Nicholas Hellen no The Sunday Times . “Rachaduras se expandem e se movem. Muitos continuam a se mover na mesma direção todos os anos e, em algum momento, é demais e uma pequena escala da superfície se rompe. Se houvesse mais gelo no lugar - como no bom e velho passado de montanhismo - não seria tão ruim, já que a cobertura de gelo ainda manteria essas peças juntas. ”
Os problemas enfrentados por Matterhorn não são únicos. Um estudo publicado no ano passado descobriu que em 2060 a Suíça terá um clima semelhante ao dos países mediterrâneos. Os 1.500 glaciares da nação alpina já perderam 60% do seu volume desde 1850.
Outro estudo do mês passado, publicado na revista Arctic, Antarctic and Alpine Research, alertou que o próprio montanhismo é ameaçado pelas mudanças climáticas. Os pesquisadores avaliaram as 100 rotas de montanhismo estabelecidas no influente guia O Maciço do Monte Branco: As 100 Melhores Rotas, publicado em 1973. Eles descobriram que dos 95 itinerários de escalada que estudaram, 93 foram afetados pelas mudanças climáticas, com 26 sendo muito afetados . Três rotas de escalada não existem mais. Os sinais de mudança estão se tornando mais aparentes também; No início deste mês, durante a onda de calor recorde da Europa, um novo lago alpino formou-se a 10.000 pés no Maciço, que normalmente é permanentemente congelado.
Guias do Matterhorn observaram rotas de escalada icônicas similares desmoronarem em sua montanha. Buetel e seu grupo de cientistas estão atualmente acompanhando o terreno em mutação da montanha. A equipe acabou de instalar o último dos 50 sensores nos trechos superiores da montanha para acompanhar o que está acontecendo lá. Os sensores também permitirão que eles alertem os guias de montanha da região sobre instabilidades, como quedas de rochas, que tornam a escalada do Matterhorn muito mais perigosa.
Enquanto Buetel assegura a Hellen do The Sunday Times que não há perigo de que o Matterhorn "caia" ou "desmorone", a montanha é diferente; As rotas que costumavam envolver a escalada na neve e no gelo agora envolvem caminhadas em rochas ásperas e terrenos perigosos. Depois, as trilhas não são mais acessíveis.
