Costumava ser que a maioria das pessoas gostava de pensar na criatividade como um flash no escuro - um raio repentino, misterioso e epifânico que acionava a criação de uma pintura ou poema ou um negócio inovador. Mas há um interesse crescente em dissecar e analisar o processo criativo.
Com o lançamento do novo livro de Jonah Lehrer, Imagine: How Creativity Works, a ciência dos atos criativos tem estado na mente da mídia recentemente. Lehrer fez uma ótima entrevista com Dave Davies no Fresh Air da NPR na semana passada sobre seu livro, que foca especificamente na criatividade no local de trabalho.
Ao explorar as minúcias cognitivas e comportamentais da equipe de desenvolvimento de produtos que surgiu com o Swiffer, Lehrer entende que a criatividade não é, de fato, o território exclusivo dos gênios. Toda uma cadeia de eventos e muitas pessoas costumam envolver-se em avançar uma ideia até se tornar uma grande ideia.
Buzz sobre o livro de Lehrer começou bem na época em que eu estava lendo sobre o mesmo assunto em um domínio muito mais remoto. De certa forma, o Imagine dá alguma validação da cultura pop para pessoas como Naomi Braithwaite, uma acadêmica da Universidade Nottingham Trent no Reino Unido, cuja tese de doutorado analisa o papel da criatividade no design de calçados na indústria da moda britânica. Sua pesquisa “responde à proclamação da cultura contemporânea do designer de sapatos como 'gênio criativo', onde o que essa criatividade implica permanece notavelmente ausente. Sintomático do discurso do design é que a criatividade é muitas vezes equiparada a… imaginação inspirada do designer individual. Neste contexto, porém, a criatividade aparece como um processo imaterial que coloca a questão: como as idéias se tornam sapatos? ”
Como Lehrer, Braithwaite sustenta que um produto criativo - neste caso, um sapato - não surge do lampejo de inspiração de um indivíduo, mas de “uma rede que envolve muitas pessoas, processos e materiais; é ao mesmo tempo relacional e transformadora. Um sapato de salto alto feminino, por exemplo, é composto de pelo menos 12 materiais diferentes e terá percorrido mais de 50 operações produtivas diferentes. ”
Braithwaite empreendeu um estudo etnográfico imersivo em que ela não apenas observou e entrevistou designers de sapatos, mas também treinou para se tornar uma no London College of Fashion. O que ela descobriu ao longo de sua pesquisa foi que havia uma forte conexão entre os elementos sensoriais do sapato - o cheiro de couro, a sensação de pele de cobra, o som de martelar, os movimentos físicos de pedalar uma máquina de costura ou esticar um dedo do pé. - e a forma final do sapato. Qualquer uma dessas experiências baseadas nos sentidos pode evocar memórias ou imagens que influenciam o estilo, a forma, a cor, a textura e o espírito do design. “Os materiais em si são um enorme gatilho através do envolvimento corporal”, diz ela, “é uma experiência sensorial que agarra e age sobre o corpo do designer individual, estimulando o pensamento criativo”.
A abordagem de Braithwaite segue o “paradigma da colocação”, uma teoria apresentada pelo antropólogo canadense David Howes em seu livro Empire of the Senses, que sugere que há algo além da conexão mente-corpo para adquirir conhecimento ou agir criativamente, há uma “inter-relação sensual de mente-corpo-ambiente. ”Em outras palavras, seus sapatos podem ter um forro de cetim, porque o designer usava uma gravata de cetim para uma performance de teatro particularmente memorável quando ele tinha 5 anos.
Mas isso não é terrivelmente surpreendente. A maioria de nós toma como certo que nossa experiência de vida informa nossa produção criativa. O que achei interessante da tese de Braithwaite foi que a industrialização e a produção em massa de calçados (ou outros produtos) não necessariamente diminuem o papel da experiência sensorial na criatividade. O contexto muda - sapateiros ocupam pisos de fábrica, operam prensas térmicas gigantescas, cortadores a laser e sergers - mas nossos corpos e sentidos ainda estão totalmente envolvidos com o processo. “Embora a manufatura seja impulsionada pela tecnologia, todas as máquinas e processos são iniciados por gestos corporais”, ela aponta, “isso é feito em uma máquina, mas uma pessoa coloca o sapato ali, embrulha o material e a máquina está sendo guiada. pelo pé ou à mão. É uma habilidade, você tem que aprender como a máquina funciona, como o movimento vai. Você tem que aprender a controlá-lo. O artesanato ainda é uma habilidade muito evidente na moderna indústria do calçado. ”
Como a produção em massa cria produtos consistentes, é raro os consumidores detectarem os sutis elementos humanos embutidos em seus sapatos. Mas o designer sempre vê isso, diz Braithwaite. “O que mais me impressionou quando trabalhei com designers de calçados foi que eles nunca usavam seus próprios sapatos, exceto em um evento comercial em que eram necessários para promoção. Eles não suportavam ver os sapatos em seus próprios pés, porque tudo o que podiam ver era como não era tão perfeito quanto imaginavam.
E esta observação revela o que, na minha opinião, é a parte mais surpreendente e fascinante da pesquisa de Braithwaite (embora seja realmente o assunto de um livro totalmente diferente, e se ninguém o escreveu, espero que o façam). O fenômeno que ela descreve, de designers consistentemente insatisfeitos com sua criação quando vistos em seus próprios pés, só foi experimentado por designers do sexo feminino. Por outro lado, os designers masculinos (pelo menos a vasta maioria) não colocariam a bomba de uma mulher em seus próprios pés para avaliar seu valor estético e, portanto, não experimentariam uma conexão entre a autocrítica pessoal e a crítica de trabalho deles. De fato, diz Braithwaite, os homens que ela entrevistou relataram com mais frequência se sentir desapontados com um sapato ao vê-lo emergir da fábrica, e que não parecia "certo" até que o viram no pé de uma mulher. Parece-me que essa descoberta tem algumas implicações significativas para a experiência de designers masculinos e femininos em qualquer setor em que os produtos são de gênero. Se alguém tiver pesquisas, recursos ou pensamentos gerais sobre o assunto, estou ansioso para ouvir.
