A empresa de ônibus espaciais no Smithsonian Steven F. Udvar-Hazy Center, em Washington. Foto: Brian Sloane
Uma das vantagens de ser presidente é que você toma decisões aparentemente simples que podem se transformar em um legado duradouro. Tomemos, por exemplo, a decisão sobre o nome do novo programa de ônibus espaciais da NASA, por volta do início dos anos 70. Como foi desenterrado por Rebecca Onion, da Slate, no novo blog de história do site The Vault, alguns dos assessores do então presidente Nixon não gostaram muito do nome “ônibus espacial”. Eles achavam que era meio chato e que tal gigante de engenharia precisava de um nome com um pouco mais de entusiasmo.
"Eu sinto que este nome não tem o elevador ou a importância que o projeto merece", disse o assistente do presidente Peter Flanigan em um memorando de 1972. "A palavra" shuttle "tem uma conotação de viagens de segunda classe e carece de entusiasmo."
"Shuttle" preso, obviamente. Mas os conselheiros de Nixon pareciam ter se divertido chegando com alternativas mais coloridas. Suas três principais escolhas: "Pegasus", "Space Clipper" e "Starlighter". Aqui está o memorando encontrado:
Via Rebecca Onion para The Vault
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